SUY NIỆM LỜI CHÚA TUẦN XXI THƯỜNG NIÊN

 Lm. Clemente Nguyễn Văn Lanh

CHÚA NHẬT XXI THƯỜNG NIÊN-NĂM A

Is 22,19-23; Rm 11,33-36; Mt 16,13-20

SUY NIỆM 1: BIẾT CHÚA HAY BIẾT TÊN CHÚA?

Có một cụ ông rất đạo đức, ngày nào cũng đi lễ, đọc kinh chuỗi hạt rất đều đặn.

- Một hôm, cha xứ gặp cụ và hỏi vui: Bác đi lễ siêng thế này, chắc "thân" với Chúa Giêsu lắm nhỉ?

- Cụ cười tự hào: Dạ, con với Chúa thì lạ gì nữa cha!  

- Thế bác nói xem, Chúa Giêsu là ai?

- Dạ… Chúa Giêsu là Con Thiên Chúa ạ!  

- Chuẩn luôn! Thế đối với riêng bác, Ngài là ai?

- Cụ ngập ngừng một lúc, gãi đầu trả lời:

- Dạ… Ngài là Đấng con hay tìm đến mỗi khi bị bệnh, gặp xui xẻo hay… thiếu tiền ạ!

- Cha xứ cười tủm tỉm: Thế những lúc khỏe mạnh, bình an, tiền bạc dồi dào thì bác có nhớ Ngài không?

- Cụ gãi tai, cười xòa: Dạ… cái đó thì để con về suy nghĩ lại xem có cần "kết bạn" thường xuyên không cha ạ!

Câu chuyện vui nhưng lại chạm đúng "huyệt". Nhiều khi chúng ta coi Chúa giống như một "đường dây nóng cứu hộ" hơn là một người bạn. Chúng ta thuộc lòng kinh kệ, thuộc lịch đi lễ, thuộc tên các thánh… nhưng Chúa Giêsu thực sự là người tri kỷ trong cuộc đời, hay chỉ là một người quen xã giao trên danh bạ?

Trong Tin Mừng hôm nay, Chúa Giêsu bắt đầu bằng một cuộc "khảo sát dư luận": “Người ta nói Con Người là ai?”

Các môn đệ hào hứng liệt kê đủ mọi ý kiến của đám đông. Nhưng Ngài lập tức dội một gáo nước lạnh bằng câu hỏi chạm đến cốt lõi: “Còn anh em, anh em bảo Thầy là ai?”

Chúa không cần một câu trả lời trích dẫn từ sách vở. Ngài muốn hỏi về một mối tương quan cá nhân.

Phêrô đã đại diện tuyên xưng: “Thầy là Đấng Kitô, Con Thiên Chúa hằng sống.” Lời tuyên xưng ấy không đến từ lý thuyết suông, mà đến từ những ngày tháng ông cùng ăn, cùng ở, cùng đi và cùng nếm trải gian khó với Chúa.

Đó cũng là lý do Giáo hội Việt Nam trong định hướng mục vụ năm 2026 nhắc nhở: “Mỗi Kitô hữu là một môn đệ thừa sai.” Muốn làm "thừa sai", ta không thể chỉ đi rao giảng một người mà mình chỉ "biết tên", mà phải dấn thân cùng Đấng mình thực sự "yêu mến".

Hôm nay, Chúa Giêsu cũng đang nhìn thẳng vào từng người chúng ta và hỏi: “Còn con, trong cách con sống, cách con làm việc và đối xử với người khác… con bảo Thầy là ai?”

Mong rằng câu trả lời của chúng ta sẽ không dừng lại ở môi miệng, mà đi vào hành động mỗi ngày:

- Biết Chúa để gắn bó.

- Yêu Chúa để biến đổi.

- Theo Chúa để dấn thân.

- Được sai đi để làm lan tỏa niềm vui Tin Mừng.

 

SUY NIỆM 2: THẦY LÀ ĐỨC KITÔ – CON THIÊN CHÚA HẰNG SỐNG

Sau một thời gian Đức Giêsu rao giảng Tin Mừng và thi hành sứ vụ, ngày càng có nhiều người biết đến Người. Vì thế, Đức Giêsu hỏi các môn đệ: “Người ta nói Con Người là ai?” Đây có thể xem như một cuộc “thăm dò dư luận” về căn tính của Người.

Các môn đệ cho biết có nhiều cách nhìn khác nhau: người thì cho Đức Giêsu là Gioan Tẩy Giả, người cho là Êlia, người khác lại nghĩ Người là Giêrêmia hay một trong các vị ngôn sứ. Tất cả đều là những nhận định tốt đẹp, nhưng vẫn chưa đủ. Người ta mới chỉ nhìn Đức Giêsu theo những gì họ nghe biết và kinh nghiệm được.

Đức Giêsu liền đặt câu hỏi quan trọng hơn: “Còn anh em, anh em bảo Thầy là ai?”

Phêrô nhanh nhẹn thay mặt anh em tuyên xưng: “Thầy là Đức Kitô, Con Thiên Chúa hằng sống.” Đây là một lời tuyên xưng đức tin tuyệt đẹp. Đức Giêsu cho biết điều ấy không phải do khả năng suy luận của Phêrô, nhưng là “Cha Thầy, Đấng ngự trên trời, đã mạc khải cho anh.”

Thế nhưng, ngay sau đó, khi Đức Giêsu loan báo Người phải chịu đau khổ, bị giết và ngày thứ ba sống lại, Phêrô lại phản ứng mạnh mẽ. Ông không thể chấp nhận một Đấng Kitô phải đi qua con đường thập giá. Vì thế, Đức Giêsu nghiêm khắc sửa dạy ông: “Satan, lui lại đằng sau Thầy! Anh cản lối Thầy.”

Phêrô đã tuyên xưng đúng về Đức Giêsu, nhưng chưa hiểu đúng về con đường của Người. Ông tin Đức Giêsu là Đấng Kitô, nhưng lại muốn Người là một Đấng Kitô theo ý mình: quyền năng, vinh quang và chiến thắng, chứ không phải đau khổ và thập giá.

Đây cũng có thể là cám dỗ của mỗi người chúng ta. Có khi chúng ta tuyên xưng “Chúa là Chúa của con”, nhưng lại muốn Chúa hành động theo ý mình. Chúng ta dễ tin Chúa khi mọi sự thuận lợi, làm ăn thành công, gia đình bình an, sức khỏe tốt lành; nhưng khi gặp đau khổ, bệnh tật, thất bại hay thử thách, chúng ta lại đặt câu hỏi: “Tại sao Chúa lại để con như thế này?”

Thật ra, tin vào Đức Kitô không có nghĩa là cuộc đời sẽ không còn thập giá. Tin vào Đức Kitô là tin rằng ngay cả trong thập giá, Chúa vẫn hiện diện và đang dẫn chúng ta đến sự sống.

Vì thế, câu hỏi “Thầy là ai đối với con?” không chỉ dành cho Phêrô, mà còn dành cho mỗi người chúng ta. Và câu trả lời không chỉ nằm trên môi miệng, nhưng phải được thể hiện bằng cách chúng ta sống, nhất là khi gặp gian nan thử thách.

Xin Chúa củng cố đức tin còn non yếu của chúng ta, để chúng ta không chỉ tin Chúa khi thuận lợi, nhưng vẫn trung thành, tín thác và bước theo Người cả trên những con đường thập giá, xác tín rằng: sau thập giá luôn có phục sinh, sau đau khổ là niềm hy vọng và sự sống đời đời.

Lạy Chúa Giêsu, xin cho chúng con luôn xác tín: “Chúa là Đức Kitô, Con Thiên Chúa hằng sống.” Xin giúp chúng con biết đón nhận thánh ý Chúa, kể cả khi con đường ấy có thập giá và đau khổ. Amen.

 

SUY NIỆM 3: HIỆP THÔNG ĐỂ THI HÀNH SỨ VỤ

Các bài đọc Lời Chúa hôm nay giúp chúng ta nhận ra một điều quan trọng: Thiên Chúa trao trách nhiệm cho con người và luôn ban ơn cần thiết để chúng ta chu toàn sứ vụ.

Trong bài đọc thứ nhất, Thiên Chúa trao cho Ê-li-a-kim trách nhiệm quản lý đền thờ và trao cho ông “chìa khóa” như dấu chỉ của quyền bính. Điều đó nhắc chúng ta rằng mọi trách nhiệm trong cộng đoàn, xét cho cùng, đều bắt nguồn từ Thiên Chúa. Người trao sứ vụ thì cũng ban ơn, sức mạnh và sự trợ giúp để chúng ta thi hành.

Trong Tin Mừng, sau khi Phêrô tuyên xưng: “Thầy là Đức Kitô, Con Thiên Chúa hằng sống”, Đức Giêsu trao cho ông “chìa khóa Nước Trời” và đặt ông làm nền tảng hữu hình cho Hội Thánh. Phêrô không phải là người hoàn hảo. Ngay sau đó, ông còn hiểu sai về con đường thập giá và bị Đức Giêsu sửa dạy. Điều này cho thấy: Chúa không đợi chúng ta hoàn hảo mới trao sứ vụ; Người trao sứ vụ và đồng thời mời gọi chúng ta không ngừng biến đổi.

Điều quan trọng là chúng ta phải tin tưởng vào Chúa, khiêm tốn đón nhận trách nhiệm và trung thành cộng tác với Người. Mỗi người đều được Chúa trao những khả năng và hoàn cảnh khác nhau để phục vụ gia đình, cộng đoàn và Hội Thánh.

Không có việc phục vụ nào là vô ích. Có những công việc rất nhỏ bé, âm thầm, chẳng mấy ai nhìn thấy, nhưng lại có thể đem đến lợi ích lớn lao cho cộng đoàn. Một người quét lá tưởng như chỉ làm một việc rất nhỏ, nhưng nếu thiếu người ấy, cả khu vực có thể trở nên ô nhiễm và mất đi vẻ đẹp vốn có. Cũng vậy, trong Họ đạo, một lời động viên, một việc hy sinh, một giờ phục vụ, một lời cầu nguyện… đều có thể góp phần làm cho cộng đoàn thêm tốt đẹp.

Vì thế, khi lãnh nhận Bí tích Rửa Tội, mỗi người chúng ta đã trở thành con cái Chúa và thành viên của Hội Thánh, nên đều có trách nhiệm xây dựng Hội Thánh. Đặc biệt, những ai được mời gọi tham gia Hội đồng Mục vụ Giáo xứ càng cần ý thức mình đang nhận một sứ vụ phục vụ, chứ không phải một địa vị hay danh dự.

Hội Thánh gần gũi nhất với chúng ta chính là gia đình, khu xóm và Họ đạo. Mỗi người hãy góp phần xây dựng những môi trường ấy bằng tinh thần hiệp thông, cộng tác và phục vụ. Đừng để chủ nghĩa cá nhân làm chúng ta chỉ nghĩ đến quyền lợi riêng, nhưng hãy biết đặt lợi ích chung lên trên lợi ích cá nhân.

Xin Chúa giúp chúng ta biết sống tinh thần hiệp thông – tham gia – sứ vụ, để mỗi người, tùy khả năng và hoàn cảnh của mình, đều trở thành một viên đá sống động góp phần xây dựng Hội Thánh.

Ước gì khi cùng nhau phục vụ, chúng ta luôn xác tín: việc lớn hay việc nhỏ không quan trọng bằng việc chúng ta làm với lòng yêu mến và tinh thần trách nhiệm.

Lạy Chúa, xin ban cho chúng con lòng khiêm nhường để đón nhận sứ vụ, lòng quảng đại để phục vụ và lòng trung thành để chu toàn trách nhiệm Chúa trao. Xin giúp chúng con biết hiệp thông với nhau, cộng tác với nhau và cùng nhau xây dựng gia đình, Họ đạo và Hội Thánh ngày càng tốt đẹp hơn. Amen.

 

 SUY NIỆM 4: BIẾT CHÚA – THEO CHÚA – GIỚI THIỆU CHÚA.

Ngày nay, mạng xã hội rất phổ biến. Có nhiều người chúng ta bấm "Follow" (theo dõi) trên Facebook hay TikTok, thuộc lòng tên tuổi, quê quán, thậm chí cả sở thích của họ, nhưng thực chất... chưa bao giờ gặp mặt hay nói chuyện ngoài đời một lần nào. Chúng ta gọi đó là "biết mặt đặt tên", chứ chưa thể gọi là "thân quen".

Trong bài Tin Mừng hôm nay, Chúa Giêsu cũng làm một cuộc "khảo sát dư luận" tại vùng Xêdarê Philípphê. Ngài hỏi các môn đệ: “Người ta nói Con Người là ai?”

Các ông hào hứng trả lời: “Kẻ thì nói là ông Gioan Tẩy Giả, người thì bảo là ông Êlia, kẻ khác lại cho là ông Giêrêmia hay một ngôn sứ nào đó…”

Những câu trả lời ấy không sai, nhưng đều là đáp án "nghe đồn", là kiến thức từ đám đông. Vì thế, Chúa Giêsu dội ngay một câu hỏi quyết định, chạm thẳng vào tim các ông: “Còn anh em, anh em bảo Thầy là ai?”

Câu hỏi ấy cắt đứt mọi lý thuyết sách vở. Ngài không cần một câu trả lời mang tính "tra từ điển", mà cần một lời tuyên xưng xuất phát từ mối tương quan cá nhân.

Lời Chúa hôm nay mời gọi mỗi người chúng ta đi qua 3 nấc thang trong hành trình đức tin: Biết Chúa – Theo Chúa – Giới thiệu Chúa.

1. BIẾT CHÚA: Không chỉ "biết tên", mà là "kết bạn"

Để làm chứng cho một ai đó, trước hết ta phải biết rõ về họ. Nhưng "Biết Chúa" ở đây nghĩa là gì?

- Thánh Phaolô trong bài đọc II đã phải thốt lên kinh ngạc: “Sự giàu có, trí tuệ và sự hiểu biết của Thiên Chúa sâu thẳm biết bao!” Đúng vậy, Thiên Chúa vĩ đại vượt quá trí hiểu con người. Nhưng Đấng vĩ đại ấy lại không muốn xa lạ với chúng ta. Ngài muốn chúng ta "biết" Ngài không phải bằng lý thuyết, mà bằng đời sống kinh nghiệm.

Thật cay đắng nếu chúng ta mang danh Công giáo từ nhỏ, đi lễ đều đặn mỗi tuần, nhưng Chúa Giêsu lại giống như một... "tổng đài cứu hộ", chỉ khi nào đau khổ, bệnh tật, túng thiếu ta mới bấm số gọi Ngài; còn lúc vui vẻ, bình an thì lại "tạm thời quên"!

Phêrô nhận ra Chúa không phải nhờ đọc nhiều sách, mà nhờ món quà Mặc Khải và những tháng ngày sống bên Thầy. Ông tuyên xưng: “Thầy là Đấng Kitô, Con Thiên Chúa hằng sống.”

Biết Chúa là gặp gỡ Ngài qua cầu nguyện, qua Lời Chúa và qua các Bí tích, để Ngài thực sự trở thành người Bạn tri kỷ trong cuộc đời ta.

2. THEO CHÚA: Bước ra khỏi "ghế khán giả" để dấn thân

Sau khi Phêrô tuyên xưng, Chúa Giêsu chúc phúc và trao cho ông một nhiệm vụ đặc biệt.

- Bài đọc I, tiên tri Isaia kể lại việc Thiên Chúa cất chức Thượng thư Chebna và trao chìa khóa nhà Đavít cho ông Êliakim, đặt trách nhiệm cai trị lên vai ông.

- Tương tự, trong Tin Mừng, Chúa trao chìa khóa Nước Trời cho Phêrô: “Anh là Phêrô, nghĩa là Tảng Đá, trên tảng đá này, Thầy sẽ xây Hội Thánh của Thầy.”

Nhưng nhận chìa khóa không phải để "làm oai" hay ngồi "ghế VIP", mà là để gánh vác trách nhiệm. Biết Chúa phải dẫn đến Theo Chúa.

- Theo Chúa là gì? Không phải chỉ là nói "Tôi tin Chúa" rồi thôi, mà là học cách bước đi trên con đường thập giá của Ngài.

Nhiều khi chúng ta tuyên xưng Chúa rất kêu bằng môi miệng, nhưng lối sống thực tế lại... chối Chúa: khi ta ghen tị, ích kỷ, giận hờn, gian dối, nói hành nói xấu hay thiếu bao dung với người thân cận.

Môn đệ thực sự không phải là "khán giả" ngồi vỗ tay xem Chúa làm phép lạ, mà là người trực tiếp bước xuống đường, sống điều Chúa dạy: yêu thương như Chúa yêu, tha thứ như Chúa tha thứ và phục vụ như Chúa phục vụ.

3. GIỚI THIỆU CHÚA: Món quà đức tin không dành để "trùm chăn"

Định hướng mục vụ của Giáo hội Việt Nam năm 2026 mời gọi: “Mỗi Kitô hữu là một môn đệ thừa sai.”

Một ngọn đèn được thắp lên không phải để giấu dưới đáy thùng hay trùm chăn lại, mà là để chiếu sáng. Người môn đệ đã Biết Chúa, đã Theo Chúa thì không thể giữ Chúa cho riêng mình, mà phải Giới thiệu Chúa cho thế giới.

Chúng ta giới thiệu Chúa bằng cách nào?

- Không nhất thiết phải nói những lời hoa mỹ hay đi xa xôi ngàn dậm. Môi trường sống hằng ngày chính là "cánh đồng truyền giáo" gần nhất!

- Gia đình: Cha mẹ giới thiệu Chúa cho con cái bằng sự thủy chung, thương yêu; con cái giới thiệu Chúa bằng lòng hiếu thảo, ngoan ngoãn.

- Xã hội: Người trẻ giới thiệu Chúa bằng sự trung thực, không gian dối trong học tập và công việc; người buôn bán giới thiệu Chúa bằng sự thật thà, tử tế, không gian lận.

- Một nụ cười ấm áp, một lời xin lỗi chân thành, một hành động lắng nghe hay nhẫn nhịn trong gia đình đôi khi có sức nặng loan báo Tin Mừng hơn cả ngàn bài diễn văn! Người ta chỉ nhận ra Chúa khi nhìn thấy tình yêu của Ngài thể hiện qua chính đời sống của chúng ta.

Hôm nay, giữa một thế giới đầy biến động và bận rộn, Chúa Giêsu vẫn đang ghé mắt nhìn từng người chúng ta và nhẹ nhàng hỏi: “Còn con, trong cách con sống, con làm việc, con đối xử với gia đình và xóm giềng… con bảo Thầy là ai?”

Xin đừng chỉ trả lời bằng môi miệng. Hãy đáp lời Ngài bằng cả hành trình đức tin mỗi ngày:

- BIẾT CHÚA để yêu mến.

- THEO CHÚA để biến đổi.

- GIỚI THIỆU CHÚA để gieo rắc niềm vui và hy vọng cho mọi người.

Xin Chúa đừng để chúng con chỉ biết Chúa qua lời đồn hay thói quen hình thức, mà cho chúng con chạm đến Chúa bằng một tình yêu sống động. Xin ban cho chúng con sức mạnh để không chỉ biết Chúa, mà còn can đảm bước THEO CHÚA trên con đường yêu thương và phục vụ. Xin Chúa biến mỗi người chúng con thành một "ngọn đèn nhỏ", biết GIỚI THIỆU CHÚA cho gia đình, khu xóm họ đạo và môi trường ngoài xã hội qua chính lối sống tử tế, bác ái và vị tha hằng ngày. Amen.

 

SUY NIỆM 5: TIN VÀO ĐỨC KITÔ – SỐNG VỚI HỘI THÁNH

Tin Mừng hôm nay đưa chúng ta đến một lời tuyên xưng đức tin nền tảng của Kitô giáo. Khi Đức Giêsu hỏi: “Còn anh em, anh em bảo Thầy là ai?”, Phêrô đại diện cho các Tông đồ tuyên xưng: “Thầy là Đức Kitô, Con Thiên Chúa hằng sống.”

Lời tuyên xưng ấy không chỉ nói lên Đức Giêsu là ai, mà còn mở ra mầu nhiệm về Phêrô và Hội Thánh.

1. Đức Giêsu là ai?

Đức Giêsu không chỉ là một ngôn sứ hay một nhân vật tôn giáo vĩ đại. Người chính là Đức Kitô, Con Thiên Chúa hằng sống, Đấng Cứu Độ nhân loại mà các ngôn sứ đã loan báo.

Đức tin Kitô giáo bắt đầu từ việc nhận biết và tuyên xưng căn tính ấy: Đức Giêsu là Chúa và là Đấng Cứu Độ của chúng ta.

2. Phêrô là ai?

Sau lời tuyên xưng của Phêrô, Đức Giêsu trao cho ông một sứ mạng đặc biệt: “Anh là Phêrô, nghĩa là Tảng Đá; trên tảng đá này, Thầy sẽ xây Hội Thánh của Thầy.”

Người còn trao cho ông “chìa khóa Nước Trời”, với quyền “cầm buộc và tháo cởi”. Qua đó, Phêrô được đặt làm nền tảng hữu hình và người đứng đầu Tông đồ đoàn, phục vụ sự hiệp nhất và đức tin của toàn thể Hội Thánh.

Điều đáng lưu ý là Phêrô không được chọn vì ông hoàn hảo hay tài giỏi hơn mọi người, nhưng vì ơn Chúa và sự tín thác của Chúa. Chính ông cũng có những yếu đuối và sai lầm. Điều này nhắc chúng ta rằng: Thiên Chúa vẫn có thể dùng những con người yếu đuối để thực hiện công trình của Người.

3. Hội Thánh là gì?

Hội Thánh là cộng đoàn những người tin vào Đức Kitô, được Người quy tụ và xây dựng trên nền tảng các Tông đồ. Đức Kitô là Viên Đá Góc Tường, Phêrô là Tảng Đá, và toàn thể các tín hữu là những viên đá sống động xây nên ngôi nhà thiêng liêng của Thiên Chúa. Vì thế, yêu mến Đức Kitô cũng là yêu mến Hội Thánh, hiệp thông với Hội Thánh và tích cực cộng tác xây dựng Hội Thánh.

Đức Giêsu còn truyền cho các môn đệ không được nói cho ai biết Người là Đấng Kitô. Người muốn họ chờ đến khi Người hoàn tất sứ mạng cứu độ qua cuộc khổ nạn, cái chết và sự phục sinh. Điều đó cho thấy việc loan báo Tin Mừng phải đúng thời điểm, đúng cách và nhất là phải được chứng thực bằng chính đời sống.

Ngày hôm nay, người ta không chỉ nghe chúng ta nói về Chúa, nhưng còn nhìn vào cách chúng ta sống. Nếu chúng ta nói về tình yêu mà lại sống ích kỷ; nói về tha thứ mà lại hận thù; nói về phục vụ mà chỉ tìm lợi ích riêng, thì lời rao giảng sẽ mất sức thuyết phục. Trái lại, một đời sống chân thành, bác ái, quảng đại và phục vụ vô vị lợi sẽ trở thành một bài Tin Mừng sống động, giúp người khác nhận ra Đức Giêsu vẫn đang hiện diện giữa trần gian.

Xin Chúa củng cố đức tin của chúng ta để chúng ta luôn xác tín rằng Chúa là Đức Kitô, Con Thiên Chúa hằng sống. Xin giúp chúng ta yêu mến và hiệp thông với Hội Thánh, đồng thời biết dùng chính đời sống của mình để làm chứng cho Chúa giữa lòng thế giới hôm nay. Amen.

 

SUY NIỆM 6: ĐỐI VỚI TÔI, CHÚA GIÊSU LÀ AI?

Trong Tin Mừng hôm nay, Đức Giêsu hỏi các môn đệ một câu hỏi rất quan trọng:
“Người ta nói Con Người là ai?”

Các ông thưa: người thì nói là Gioan Tẩy Giả, người thì cho là Êlia, Giêrêmia hay một trong các vị ngôn sứ. Nhưng Đức Giêsu không dừng lại ở đó. Người hỏi thẳng các môn đệ: “Còn anh em, anh em bảo Thầy là ai?”

Phêrô đại diện cho anh em tuyên xưng: “Thầy là Đấng Kitô, Con Thiên Chúa hằng sống.”

Đức Giêsu khen Phêrô là người có phúc, bởi vì điều ông tuyên xưng không phải do suy luận của con người, nhưng là ơn Chúa Cha mặc khải.

Câu hỏi ấy hôm nay cũng được Đức Giêsu đặt ra cho mỗi người chúng ta: “Còn con, con bảo Thầy là ai?”

Mỗi người có thể có một câu trả lời khác nhau:

Có người xem Chúa như một vị thẩm phán nghiêm khắc, nên giữ đạo chỉ vì sợ bị phạt. Có người chỉ nhớ đến Chúa khi gặp bệnh tật, khó khăn, thất bại, xem Chúa như một “chiếc phao cứu sinh”.

Có người lại đến với Chúa để xin làm ăn thuận lợi, tiền bạc dư dả, xem Chúa như một “thần Tài”.

Nhưng đó chưa phải là đức tin đích thực. Đức tin Kitô giáo mời gọi chúng ta nhận biết và yêu mến Đức Giêsu không phải chỉ vì Người có thể ban cho chúng ta điều gì, nhưng vì chính Người là Đấng Kitô, Con Thiên Chúa hằng sống, Đấng đã yêu thương và hiến mạng sống vì chúng ta.

Nếu Đức Giêsu hỏi mỗi người chúng ta ngay lúc này: “Đối với con, Thầy là ai?”, chúng ta sẽ trả lời thế nào?

Chúng ta có thể thưa với Người: “Lạy Chúa, Chúa là Đấng Cứu Độ của con, là người Cha yêu thương con. Con tin Chúa không chỉ khi cuộc đời thuận lợi, nhưng cả khi con gặp đau khổ, thử thách và thất bại. Con theo Chúa không phải vì sợ hãi hay vì lợi lộc, nhưng vì con yêu mến Chúa.” Đó mới là một đức tin trưởng thành: tin khi vui cũng như khi buồn, khi được cũng như khi mất, khi thành công cũng như lúc thất bại.

Xin Chúa cho chúng ta không chỉ biết Chúa bằng lý trí, nhưng thật sự gặp gỡ, yêu mến và tín thác vào Chúa. Xin cho chúng ta luôn xác tín: Chúa là Đức Kitô, Con Thiên Chúa hằng sống và là Đấng Cứu Độ của chúng con. Amen.

THỨ HAI: Kh 21,9b-14; Ga 1,45-51

KÍNH THÁNH BA-TÔ-LÔ-MÊ-Ô, TÔNG ĐỒ

SUY NIỆM 1: TỪ ĐỊNH KIẾN ĐẾN NIỀM TIN XÁC TÍN

Tin Mừng hôm nay kể lại cuộc gặp gỡ giữa Đức Giêsu và Nathanaen, người được truyền thống đồng hóa với thánh Ba-tô-lô-mê-ô. Qua lời giới thiệu của Philipphê, Nathanaen đến gặp Đức Giêsu. Thế nhưng, khi nghe nói Đức Giêsu xuất thân từ Nadarét, ông đã tỏ vẻ hoài nghi: “Từ Nadarét, làm sao có cái gì hay được?”

Nathanaen đã nhìn Đức Giêsu bằng thành kiến và những suy nghĩ sẵn có. Nhưng thật bất ngờ, chỉ sau một cuộc gặp gỡ trực tiếp với Đức Giêsu, ông đã thay đổi hoàn toàn. Khi nhận ra Đức Giêsu biết rõ lòng mình, ông liền tuyên xưng: “Thưa Thầy, chính Thầy là Con Thiên Chúa, là Vua Ítraen!”

Từ một người hoài nghi, Nathanaen trở thành người tin tưởng; từ một người đứng ngoài, ông trở thành môn đệ. Chính cuộc gặp gỡ cá vị với Đức Giêsu đã phá tan những rào cản của định kiến và mở lòng ông đến với đức tin.

Mỗi người chúng ta cũng có thể mang trong lòng những “Nadarét” của riêng mình: những thành kiến về Chúa, về Giáo Hội, về người khác, thậm chí về chính những người đang sống bên cạnh mình. Có khi chúng ta đánh giá người khác chỉ vì vẻ bề ngoài, quá khứ hay một vài khuyết điểm, mà quên rằng Chúa nhìn thấy điều tốt đẹp nơi mỗi người.

Lời Chúa hôm nay mời gọi chúng ta đừng vội kết luận theo những gì mình nghe hoặc thấy, nhưng hãy “đến mà xem”, nghĩa là hãy đến gần Chúa hơn, lắng nghe Lời Người và để Người biến đổi con tim mình.

Đồng thời, noi gương Philipphê, chúng ta cũng được mời gọi giới thiệu Chúa cho người khác, nhất là bằng chính đời sống yêu thương, chân thành và gương sáng của mình.

Xin Chúa chữa lành những định kiến và hoài nghi trong tâm hồn chúng ta. Xin cho chúng ta biết gặp gỡ Chúa cách sâu xa, để từ đó đức tin được lớn lên và cuộc đời được biến đổi. Xin cho chúng ta cũng biết trở nên những Philipphê nhiệt thành, biết đưa người khác đến gặp Chúa bằng chính đời sống chứng tá của mình. Amen.

 

SUY NIỆM 2: KHÔNG ĐÓNG CỬA TRƯỚC CHÂN LÝ

Bài đọc sách Khải Huyền hôm nay phác họa hình ảnh Giêrusalem trên trời, với tường thành xây trên mười hai nền móng mang tên mười hai Tông đồ. Hình ảnh ấy gợi nhắc đến sứ mạng và chứng tá đức tin của các Tông đồ, trong đó có thánh Ba-tô-lô-mê-ô.

Theo truyền thống, thánh Ba-tô-lô-mê-ô đã chịu tử đạo bằng hình phạt lột da vì trung thành với Đức Kitô. Ngài đã trả giá bằng chính mạng sống để làm chứng cho một chân lý mà ngài đã tin nhận. Cuộc đời ngài nhắc chúng ta về một tâm hồn không khép kín trước chân lý và không quay lưng trước sự thật.

Trong Tin Mừng, khi nghe Philipphê giới thiệu Đức Giêsu là Đấng Môsia, Nathanaen đã phản ứng: “Từ Nadarét, làm sao có cái gì hay được?” Đây là một phản ứng mang tính định kiến và hoài nghi. Thế nhưng, điều đáng quý nơi Nathanaen là ông không để sự hoài nghi trở thành sự cứng lòng. Ông sẵn sàng bước đi theo lời mời của Philipphê: “Hãy đến mà xem!”

Và chính khi đến mà xem, Nathanaen đã gặp Đức Giêsu. Người thấu suốt tâm hồn ông và gọi ông là người “không có gì gian dối.” Cuộc gặp gỡ ấy đã biến đổi ông từ một người hoài nghi thành một người tuyên xưng đức tin: “Thưa Thầy, chính Thầy là Con Thiên Chúa, là Vua Ítraen!”

Cuộc đời Nathanaen cũng là hình ảnh của hành trình đức tin mỗi người chúng ta. Có những lúc chúng ta băn khoăn, nghi ngờ, không hiểu tại sao Chúa lại để điều này xảy ra, tại sao người tốt lại gặp đau khổ. Những câu hỏi ấy không đáng sợ. Điều đáng sợ là đóng kín tâm hồn và không còn muốn tìm kiếm sự thật.

Lời Chúa hôm nay mời gọi chúng ta: hãy đặt những thắc mắc của mình trước Chúa, hãy “đến mà xem”, hãy cầu nguyện, lắng nghe Lời Chúa và tìm kiếm chân lý. Khi chân thành tìm kiếm, những nghi ngờ có thể trở thành cơ hội để đức tin trưởng thành hơn.

Xin Chúa cho chúng ta có được tâm hồn rộng mở như Nathanaen, biết vượt qua những định kiến và giới hạn của mình để đón nhận chân lý. Xin cho chúng ta luôn biết mở rộng tâm hồn trước Chúa Giêsu Thánh Thể, để Người soi sáng, biến đổi và dẫn chúng ta bước đi trong sự thật và tình yêu.

Lạy thánh Ba-tô-lô-mê-ô, xin cầu cho chúng con biết yêu mến chân lý, trung thành với Đức Kitô và can đảm làm chứng cho Người trong mọi hoàn cảnh. Amen.

 

THỨ BA: 2 Tx 2,1-3a.14-17; Mt 23,23-26

ĐỪNG BIẾN ĐIỀU PHỤ THÀNH ĐIỀU CHÍNH

Tin Mừng hôm nay tiếp tục ghi lại những lời Đức Giêsu cảnh tỉnh các luật sĩ và biệt phái về thói giả hình. Họ rất chú trọng đến những việc đạo đức bên ngoài, nhưng lại bỏ quên điều cốt lõi bên trong. Qua đó, Đức Giêsu muốn chúng ta biết điều gì là quan trọng nhất trong đời sống đức tin.

Thứ nhất, đừng biến điều phụ thành điều chính.

Luật Môsê quy định việc dâng một phần mười hoa lợi để nhắc dân Chúa rằng mọi sự họ có đều là ân ban của Thiên Chúa. Thế nhưng, các luật sĩ và biệt phái lại quá câu nệ đến những chi tiết nhỏ, đến mức tính toán cả những thứ như bạc hà, thì là, rau thơm, trong khi lại bỏ qua những điều quan trọng hơn là “đức công bình, lòng nhân từ và lòng tin.”

Đức Giêsu không phủ nhận việc chu toàn những điều nhỏ bé, nhưng Người muốn nhắc rằng: đừng vì những điều phụ thuộc mà quên mất điều cốt yếu. Đạo không chỉ là giữ luật cho đúng, mà còn phải sống công bằng, nhân ái và trung tín với Thiên Chúa.

Thứ hai, đừng chỉ chăm lo vẻ bên ngoài mà quên thanh tẩy tâm hồn.

Các luật sĩ và biệt phái rất kỹ lưỡng trong việc rửa sạch chén đĩa bên ngoài, nhưng lại không quan tâm đến sự thanh sạch bên trong tâm hồn. Vì thế, Đức Giêsu nói: “Hỡi những kẻ mù! Hãy rửa bên trong chén đĩa trước, để bên ngoài cũng được sạch.”

Lời cảnh tỉnh ấy cũng dành cho mỗi người chúng ta. Có khi chúng ta rất quan tâm đến hình thức, đến lời nói, đến việc người khác đánh giá mình thế nào, nhưng lại quên nhìn vào chính tâm hồn mình. Chúng ta có thể giữ nhiều việc đạo đức bên ngoài, nhưng bên trong lại chất chứa ích kỷ, tham lam, ganh ghét, kiêu ngạo hay thiếu lòng thương xót.

Vì thế, Lời Chúa hôm nay mời gọi chúng ta trở về với điều cốt lõi của đời sống Kitô hữu: yêu mến Chúa, sống công bằng, biết thương người và có một tâm hồn ngay thẳng.

Xin Chúa ban cho chúng ta ơn khôn ngoan để biết phân biệt điều chính và điều phụ, điều cốt yếu và điều thứ yếu; đồng thời ban cho chúng ta lòng can đảm để thanh tẩy tâm hồn khỏi những ích kỷ, tham lam và giả hình.

Xin cho đời sống đạo của chúng ta không chỉ đẹp ở bên ngoài, nhưng tốt đẹp từ bên trong, để những gì chúng ta nói, những gì chúng ta làm và cách chúng ta sống đều thực sự phản ánh tình yêu của Đức Kitô.

Lạy Chúa, xin thanh tẩy tâm hồn chúng con, để chúng con biết sống chân thành trước mặt Chúa và yêu thương mọi người. Amen.

 

SUY NIỆM 2: ĐỪNG ĐỂ ĐIỀU PHỤ CHE LẤP ĐIỀU CHÍNH

Tin Mừng hôm nay, Đức Giêsu tiếp tục cảnh báo các luật sĩ và biệt phái về thói giả hình. Họ rất cẩn thận trong việc giữ những quy định nhỏ nhặt, nhưng lại bỏ qua những điều quan trọng nhất của đời sống đạo: “đức công bình, lòng nhân từ và lòng tin.”

Họ nộp thuế thập phân rất đầy đủ, thậm chí tính toán cả những thứ nhỏ bé như bạc hà, thì là, rau thơm; nhưng lại thiếu công bằng với người khác, thiếu lòng thương xót và thiếu lòng trung tín với Thiên Chúa. Đức Giêsu nói rất rõ: “Các điều này phải làm, mà các điều kia cũng không được bỏ.”

Chúa không bảo chúng ta bỏ những việc đạo đức nhỏ bé. Điều Người muốn là đừng để những việc phụ trở thành lý do khiến chúng ta quên mất điều cốt yếu.

Một người có thể đi lễ đều đặn, đọc kinh nhiều, giữ luật rất kỹ, nhưng nếu trong lòng vẫn đầy kiêu ngạo, ích kỷ, ganh ghét và thiếu tình thương thì đời sống đạo ấy vẫn chưa đẹp lòng Chúa.

Đức Giêsu tiếp tục dùng hình ảnh chén đĩa bên ngoài và bên trong để nói về tâm hồn con người. Các luật sĩ và biệt phái chăm chút làm sạch bên ngoài, nhưng bên trong lại đầy tham lam và gian dối. Chúa muốn họ hiểu rằng: đời sống thánh thiện phải bắt đầu từ bên trong và được biểu lộ ra bên ngoài bằng những việc bác ái cụ thể.

Lời Chúa hôm nay cũng là lời cảnh tỉnh cho mỗi người chúng ta. Có khi chúng ta rất dễ nhìn thấy lỗi của người khác, nhưng lại khó nhận ra những vết bẩn trong tâm hồn mình. Chúng ta quan tâm đến hình thức, đến lời người khác khen chê, nhưng lại quên câu hỏi quan trọng nhất: Chúa nhìn thấy gì trong tâm hồn tôi?

Vì thế, hôm nay chúng ta hãy tự hỏi:

- Tôi có đang biến điều phụ thành điều chính không?

- Tôi có giữ đạo bằng hình thức nhưng thiếu tình yêu không?

Bên ngoài tôi có vẻ tốt lành, nhưng bên trong có còn tham lam, ích kỷ, kiêu ngạo và thiếu lòng thương xót không?

Xin Chúa ban cho chúng ta một trái tim ngay thẳng, biết đặt Chúa và tình yêu thương vào trung tâm đời sống. Xin cho chúng ta không chỉ giữ đạo bằng môi miệng và hình thức, nhưng biết sống công bình, nhân từ và trung tín, để đời sống của chúng ta trở thành một chứng tá chân thật cho Tin Mừng.

Lạy Chúa, xin thanh tẩy tâm hồn chúng con. Xin giúp chúng con biết sống điều chính yếu của Tin Mừng: yêu mến Chúa và yêu thương anh chị em. Amen.

 

THỨ TƯ: 2 Tx 3,6-10.16-18; Mt 23,27-32

SUY NIỆM 1: ĐỪNG CHỈ GIỮ ĐẠO BẰNG HÌNH THỨC

Tin Mừng hôm nay, Đức Giêsu tiếp tục cảnh báo các kinh sư và biệt phái về thói đạo đức giả. Họ rất chú trọng đến những biểu hiện bên ngoài của việc giữ đạo, nhưng lại để cho tâm hồn xa cách Thiên Chúa.

Họ trách các môn đệ Đức Giêsu vì không rửa tay trước khi ăn, cho rằng như thế là vi phạm truyền thống của tiền nhân. Nhưng Đức Giêsu cho thấy một điều quan trọng hơn: giữ đạo không chỉ là giữ những tập tục bên ngoài, mà phải sống đúng với ý muốn của Thiên Chúa bằng một tấm lòng chân thành.

Người đã dùng lời ngôn sứ Isaia để cảnh tỉnh họ: “Dân này thờ Ta bằng môi bằng miệng, còn lòng chúng thì lại xa Ta.”

Quả thật, một người có thể đọc kinh thật nhiều, tham dự các nghi thức thật đầy đủ, giữ luật thật nghiêm, nhưng nếu tất cả chỉ là hình thức, không phát xuất từ lòng yêu mến Chúa, thì đời sống đạo ấy chưa chạm đến điều Chúa mong muốn.

Đức Giêsu còn trách họ vì đã “bỏ lệnh truyền của Thiên Chúa mà duy trì truyền thống của người phàm.” Truyền thống có giá trị khi giúp con người đến gần Thiên Chúa và sống Tin Mừng. Nhưng nếu một truyền thống khiến con người bỏ quên tình yêu, lòng thương xót và bổn phận đối với người khác, thì truyền thống ấy đã bị đặt sai chỗ.

Lời Chúa hôm nay mời gọi mỗi người chúng ta chấn chỉnh lại đời sống đức tin của mình. Chúng ta đi lễ, đọc kinh, lần chuỗi, làm việc bác ái, giữ các điều luật của Chúa và Giáo Hội… nhưng hãy tự hỏi: Tôi làm những điều ấy vì thói quen, vì sợ hãi, vì muốn được người khác khen ngợi, hay thật sự vì lòng yêu mến Chúa?

Nếu vì yêu Chúa mà đi lễ, chúng ta sẽ tham dự Thánh lễ với lòng sốt sắng.

Nếu vì yêu Chúa mà cầu nguyện, lời kinh sẽ trở thành cuộc gặp gỡ với Người.

Nếu vì yêu Chúa mà từ bỏ tội lỗi, chúng ta sẽ can đảm thay đổi chính mình.

Và nếu vì yêu Chúa mà yêu thương tha nhân, chúng ta sẽ biết sống quảng đại, tha thứ và phục vụ.

Sau cùng, điều Chúa muốn không phải là một đời sống đạo chỉ đẹp ở bên ngoài, nhưng là một trái tim thật sự thuộc về Người. Khi tình yêu Chúa trở thành động lực bên trong, lời nói, việc làm và cách sống bên ngoài của chúng ta sẽ tự nhiên trở nên tốt đẹp và mang lại ích lợi cho tha nhân.

Xin Chúa đong đầy tình yêu của Chúa trong tâm hồn chúng con. Xin giúp chúng con biết sống đạo không chỉ bằng môi miệng hay hình thức bên ngoài, nhưng bằng một trái tim chân thành, để mọi việc chúng con làm đều phát xuất từ tình yêu Chúa và đem lại ích lợi cho anh chị em. Amen.

 

SUY NIỆM 2: ĐỪNG SỐNG NHƯ NHỮNG “MỒ MẢ TÔ VÔI”

Trong mỗi người chúng ta đều có những góc khuất mà người khác khó nhìn thấy. Vì thế, đôi khi có sự chênh lệch giữa vẻ bên ngoài và con người thật bên trong: nói một đàng nhưng làm một nẻo, bên ngoài đạo đức nhưng bên trong lại thiếu chân thành. Đó chính là điều Đức Giêsu lên án nơi các kinh sư và biệt phái khi Người gọi họ là “những mồ mả tô vôi.”

Mồ mả tô vôi bên ngoài trông rất đẹp, nhưng bên trong lại chứa đựng sự chết. Các kinh sư và biệt phái cũng vậy. Bên ngoài họ rất đạo mạo, am hiểu Lề Luật, ăn chay, cầu nguyện và được người dân kính trọng. Nhưng bên trong lại chất chứa tham lam, gian dối, kiêu ngạo và thiếu lòng thương xót. Vẻ đẹp bên ngoài không thể che giấu được sự nghèo nàn và bất chính bên trong tâm hồn.

Họ còn xây mộ cho các ngôn sứ mà cha ông họ đã giết, một việc xem ra rất đạo đức và đáng trân trọng. Nhưng trớ trêu thay, họ lại tiếp tục đi vào chính con đường của cha ông mình khi tìm cách loại trừ và giết Đức Giêsu. Vì thế, họ trở thành những người tôn kính các vị ngôn sứ đã chết, nhưng lại khước từ chính Đấng mà các ngôn sứ loan báo.

Bài đọc thứ nhất cũng cho chúng ta một bài học về sự chân thật trong đời sống Kitô hữu. Thánh Phaolô không chấp nhận tình trạng sống vô kỷ luật, ỷ lại và trở thành gánh nặng cho người khác. Chính ngài đã nêu gương bằng một đời sống lao động cần mẫn: “Đêm ngày chúng tôi đã làm lụng khó nhọc vất vả, để khỏi nên gánh nặng cho một người nào trong anh em.” Và ngài nhắc nhở rất rõ: “Ai không chịu làm thì cũng đừng ăn.”

Lời Chúa hôm nay đặt trước chúng ta một câu hỏi rất đơn sơ nhưng quan trọng: Con người bên ngoài của tôi có giống với con người thật bên trong không? Tôi có sống chân thành trước mặt Chúa và trước anh chị em không? Có điều gì tôi đang cố che giấu, dù biết rằng Chúa vẫn nhìn thấy tất cả?

Chúng ta có thể che giấu người khác, nhưng không thể che giấu Thiên Chúa, bởi Người thấu suốt mọi bí ẩn trong tâm hồn. Vì thế, thay vì tô vẽ cho mình một vẻ đạo đức bên ngoài, hãy can đảm nhìn nhận sự thật về chính mình, khiêm tốn sửa đổi và trở về với Chúa.

Đức Giêsu dạy: “Sự thật sẽ giải phóng anh em.” (Ga 8,32). Sống thật có thể khiến chúng ta phải khiêm tốn, phải nhận lỗi và phải thay đổi, nhưng đó chính là con đường dẫn đến tự do và bình an.

Xin Chúa giúp chúng ta đừng trở thành những “mồ mả tô vôi”: bên ngoài đẹp đẽ nhưng bên trong đầy những điều bất chính. Nhưng xin cho chúng ta biết sống chân thành, ngay thẳng và nhất quán, để con người bên ngoài luôn phản ánh một tâm hồn đang thuộc trọn về Chúa. Amen.

 

THỨ NĂM: 1Cr 1,1-9; Mt 24,42-51 (Hc 26,1-4. 13-16; Lc 7,11-17)

Nhớ Thánh Nữ Mônica-Bổn Mạng Giới Hiền Mẫu

SUY NIỆM 1: ĐỨC GIÊSU – THIÊN CHÚA QUYỀN NĂNG VÀ GIÀU LÒNG THƯƠNG XÓT

Tin Mừng hôm nay kể lại phép lạ Đức Giêsu cho con trai duy nhất của một bà góa thành Naim sống lại. Qua phép lạ này, thánh Luca cho chúng ta nhận ra hai nét đẹp nơi Đức Giêsu: Người là Thiên Chúa quyền năng và là Đấng giàu lòng thương xót.

- Thứ nhất, Đức Giêsu là Thiên Chúa quyền năng.

Sự sống là quà tặng cao quý nhất Thiên Chúa ban cho con người. Khi sự sống của người thanh niên đã tắt, không ai có thể làm gì được nữa. Thế nhưng Đức Giêsu chỉ nói: “Này người thanh niên, tôi bảo anh: hãy trỗi dậy!” Và người chết liền ngồi dậy, bắt đầu nói. Qua đó, Đức Giêsu tỏ cho chúng ta thấy Người có quyền trên sự sống và sự chết, bởi Người chính là Chúa của sự sống.

- Thứ hai, Đức Giêsu là Thiên Chúa giàu lòng thương xót.
Điều đáng cảm động là bà góa không hề xin Đức Giêsu làm phép lạ. Chính Người nhìn thấy hoàn cảnh đau khổ của bà, chạnh lòng thương và chủ động đến gần. Bà đã mất chồng, nay lại mất người con trai duy nhất – niềm vui, chỗ dựa và hy vọng cuối cùng của cuộc đời. Đức Giêsu không chỉ trả lại cho bà người con, mà còn trao lại cho bà niềm vui, hy vọng và một tương lai mới.

Phép lạ hôm nay nhắc chúng ta rằng: quyền năng của Thiên Chúa luôn đi đôi với lòng thương xót. Đức Giêsu không phải là một Thiên Chúa xa cách, nhưng là Đấng luôn nhìn thấy những đau khổ của con người và bước đến để nâng đỡ, chữa lành và ban lại niềm hy vọng.

Trong cuộc sống, có những lúc chúng ta cũng cảm thấy như mọi cánh cửa đã khép lại, những hy vọng đã chết và không còn biết nương tựa vào đâu. Khi ấy, hãy nhớ rằng Chúa vẫn nhìn thấy chúng ta, vẫn chạnh lòng thương và vẫn có quyền năng làm cho những gì tưởng như đã chết được sống lại.

Xin cho chúng ta luôn biết tin tưởng và phó thác nơi Đức Giêsu, nhất là trong những lúc đau khổ, thất vọng và thử thách; đồng thời biết mở rộng lòng mình để trở nên dấu chỉ của lòng thương xót và niềm hy vọng của Chúa cho những người đang đau khổ chung quanh chúng ta.

 

SUY NIỆM 2: NGƯỜI MẸ CỦA NIỀM TIN VÀ LÒNG KIÊN TRÌ

Hôm nay, cùng với toàn thể Hội Thánh, chúng ta hân hoan mừng kính thánh nữ Mônica, bổn mạng của giới Hiền mẫu Công giáo. Đây là dịp để chúng ta nhìn lại gia đình của thánh nữ Mônica, một gia đình cũng có những khó khăn, thử thách, để từ đó nhận ra những thách đố mà các gia đình hôm nay đang và sẽ phải đối diện.

Điều đáng quý nơi thánh Mônica là giữa bao gian nan, ngài không thất vọng, không buông xuôi, nhưng luôn đặt niềm tin nơi Chúa, kiên trì cầu nguyện và trung thành chu toàn bổn phận của mình.

- Trong bổn phận làm dâu, thánh Mônica luôn yêu thương và kính trọng cha mẹ chồng, dù phải sống với một người mẹ chồng khó tính và thường xuyên gây khó khăn.

- Trong trách nhiệm làm vợ, ngài luôn yêu thương, kính trọng và chung thủy với chồng, dù người chồng là một người nóng nảy, thô lỗ và có cuộc sống không tốt.

- Trong ơn gọi làm mẹ, thánh Mônica hết lòng yêu thương và hy sinh cho các con. Đặc biệt, trước một Augustinô tuổi trẻ lạc đường, ngài không thất vọng nhưng kiên trì cầu nguyện, âm thầm hy sinh và chờ đợi. Nước mắt và lời cầu nguyện của người mẹ cuối cùng đã trở thành những giọt nước mắt sinh ra một vị thánh lớn cho Hội Thánh.

Qua cuộc đời thánh Mônica, chúng ta nhận ra một điều rất đơn giản nhưng sâu sắc: gia đình không phải lúc nào cũng là nơi không có thử thách; nhưng gia đình sẽ có hy vọng nếu có một người biết cầu nguyện, biết yêu thương và biết kiên trì.

Các chị em Hiền mẫu thân mến, giữa những khó khăn của đời sống gia đình hôm nay, xin đừng vội thất vọng khi thấy chồng chưa thay đổi, con cái chưa nên người hay gia đình còn nhiều bất hòa. Hãy noi gương thánh Mônica: cầu nguyện thay vì than trách, yêu thương thay vì loại trừ, kiên nhẫn thay vì buông xuôi, và phó thác thay vì thất vọng.

Xin Chúa, qua lời chuyển cầu của thánh nữ Mônica, ban cho các chị em Hiền mẫu một đức tin vững vàng, một trái tim quảng đại và một lòng kiên trì không mỏi mệt, để mỗi người trở nên người giữ lửa yêu thương và gieo niềm tin trong gia đình, giúp mọi thành viên cùng nhau vượt qua những chông gai thử thách và tiến bước về niềm vui, bình an và hạnh phúc trong Chúa.

 

SUY NIỆM 3: KIÊN TRÌ TRONG BỔN PHẬN, VỮNG TIN NƠI CHÚA

Mỗi khi chiêm ngắm cuộc đời thánh nữ Mônica, chúng ta không khỏi cảm phục trước những nhân đức cao đẹp của ngài. Cuộc đời của thánh nữ tuy đầy nước mắt và thử thách, nhưng lại là một chứng tá sáng ngời về tình yêu, sự hy sinh, lòng kiên trì và niềm tín thác nơi Thiên Chúa.

Trước hết, thánh Mônica kiên tâm chu toàn bổn phận.

Trong vai trò người vợ, ngài luôn yêu thương, kính trọng và trung thành với chồng. Trong vai trò người mẹ, ngài hết lòng hy sinh, tận tụy nuôi dưỡng và giáo dục con cái trở nên những con người tốt và những người con của Chúa. Đặc biệt, trước một Augustinô lạc xa đường ngay nẻo chính, ngài không thất vọng hay buông xuôi, nhưng kiên trì cầu nguyện và hy sinh cho đến ngày con mình trở về với Chúa.

Thứ đến, thánh Mônica nêu cao những phẩm chất cao đẹp của người phụ nữ.

Trước những khó khăn trong gia đình, ngài không chọn than trách hay trả đũa, nhưng chọn khiêm nhường, yêu thương, phục vụ và tha thứ. Chính đời sống tốt lành của ngài đã trở thành phương thế cảm hóa những người chung quanh.

Sau cùng, thánh Mônica là mẫu gương của lòng kiên trì cầu nguyện và tín thác.

Cuộc đời ngài được dệt nên bằng mồ hôi, nước mắt và những lời cầu nguyện. Vui ít, buồn nhiều, nhưng ngài không bao giờ rời xa Chúa. Ngài luôn phó thác mọi sự trong bàn tay quyền năng của Người.

Từ cuộc đời thánh Mônica, mỗi người chúng ta được mời gọi:

- Chu toàn bổn phận hằng ngày với lòng mến, biết biến những việc nhỏ bé, âm thầm thành những hy lễ đẹp lòng Chúa.

- Dùng đời sống gương sáng để cảm hóa người khác, nhất là trong chính gia đình mình.

- Kiên trì cầu nguyện và tín thác nơi Chúa, bởi chúng ta có thể gieo trồng, chăm sóc, nhưng chính Chúa mới làm cho hạt giống sinh hoa kết trái.

- Đón nhận những nghịch cảnh với đức tin, xác tín rằng mọi sự đều có thể trở nên ích lợi cho phần rỗi khi chúng ta biết phó thác trong tay Chúa.

Xin Chúa, qua lời chuyển cầu của thánh nữ Mônica, ban cho các chị em Hiền mẫu chúng con biết noi gương ngài: thánh thiện trong đời sống, hiền lành trong cách cư xử, khiêm nhường trong phục vụ, nhẫn nại trong thử thách, trung thành trong bổn phận và luôn vững tin, phó thác nơi Chúa.

Xin cho mỗi người mẹ Công giáo trở nên người giữ lửa đức tin trong gia đình, để bằng lời cầu nguyện và đời sống gương sáng, biết dẫn đưa chồng con và những người thân yêu ngày càng đến gần Chúa hơn.

Lạy thánh nữ Mônica, bổn mạng giới Hiền mẫu, xin cầu cho chúng con. Amen.

 

SUY NIỆM 4: NÊN THÁNH GIỮA ĐỜI THƯỜNG

Hôm nay, Giáo Hội hân hoan mừng kính thánh nữ Mônica, một người phụ nữ đã nên thánh ngay trong chính bậc sống gia đình. Ngài không nên thánh bằng những việc phi thường, nhưng bằng những điều rất đỗi bình thường: hiền hòa, nhẫn nhục, âm thầm hy sinh và kiên trì cầu nguyện.

Thánh Mônica sinh năm 332 tại Bắc Phi, trong một gia đình đạo đức. Ngay từ nhỏ, ngài đã được giáo dục về đời sống đức tin, yêu mến cầu nguyện và quan tâm đến người nghèo. Mỗi bữa ăn, Mônica thường dành một phần để chia sẻ cho những người túng thiếu.

Thế nhưng, một người đạo đức như Mônica lại không được hưởng một cuộc sống gia đình bình yên. Khoảng năm 22 tuổi, ngài kết hôn với Patricius, một người lớn tuổi hơn và có tính tình nóng nảy, thô lỗ, ham rượu chè và không chung thủy. Ngài còn phải chịu nhiều khó khăn từ mẹ chồng. Những thử thách ấy chắc chắn đã đem đến cho Mônica không ít nước mắt và đau khổ.

Đau khổ hơn nữa, người con trai là Augustinô cũng có một thời gian sống xa Chúa, chạy theo những đam mê và lạc xa đức tin. Trước một gia đình như thế, Mônica có thể than trách, tuyệt vọng hoặc buông xuôi. Nhưng ngài đã chọn một con đường khác: cầu nguyện, hy sinh, yêu thương, nhẫn nhục và phó thác nơi Chúa.

Mônica không dùng những lời nặng nề để thay đổi người thân, nhưng dùng chính đời sống gương sáng. Ngài không trả đũa khi bị đối xử bất công, nhưng tiếp tục yêu thương và phục vụ. Ngài không ngừng cầu nguyện cho chồng, cho mẹ chồng và nhất là cho Augustinô.

Và rồi, những giọt nước mắt của người mẹ đã không rơi vô ích. Chúa đã từng bước biến đổi gia đình Mônica. Patricius và mẹ chồng đã đón nhận đức tin. Augustinô cũng trở về với Chúa, lãnh nhận phép Rửa và sau này trở thành một vị giám mục, tiến sĩ và đại thánh của Hội Thánh. Hai người con còn lại cũng sống đời tận hiến.

Niềm vui của Mônica đã được Thiên Chúa cho trọn vẹn. Trước khi qua đời tại Ostia năm 387, ngài có thể thưa với con trai Augustinô rằng: những ước nguyện lớn nhất của đời mình đã được Chúa hoàn thành.

Cuộc đời thánh Mônica để lại cho chúng ta một bài học thật đẹp: muốn gia đình thay đổi, trước hết hãy bắt đầu bằng việc thay đổi chính mình; muốn cảm hóa người khác, hãy dùng đời sống yêu thương và lời cầu nguyện. Không có lời cầu nguyện chân thành nào của một người mẹ mà Chúa lại không nghe thấy.

Đặc biệt, với các chị em Hiền mẫu, xin thánh Mônica giúp mỗi người biết trân trọng ơn gọi làm vợ, làm mẹ; biết yêu thương thay vì than trách, nhẫn nhịn thay vì nóng giận, cầu nguyện thay vì thất vọng, và làm gương sáng thay vì chỉ đòi hỏi người khác phải thay đổi.

Xin cho các chị em luôn biết nhiệt tình cộng tác với mọi thành phần trong Họ đạo, để cùng nhau xây dựng gia đình và cộng đoàn trở thành những mái nhà của yêu thương, bình an và hiệp nhất.

 

SUY NIỆM 5: NGƯỜI MẸ CỦA HY VỌNG

Tin Mừng Thánh Luca hôm nay thuật lại câu chuyện của một người mẹ góa thành Na-in khóc thương đứa con duy nhất đã chết. Tình mẫu tử xót xa khiến Chúa Giêsu chạnh lòng, và Ngài đã cứu sống đứa trẻ và trao trả lại cho bà.

Bài đọc 1, trích Sách Huấn Ca: Ngợi khen nét đẹp duyên dáng, nết na và đảm đang của người vợ hiền: "Đẹp như vầng hồng trên chốn cao xanh".

Bài đọc 2, trích thư thứ nhất của Thánh Phaolô tông đồ gửi tín hữu Cô-rin-tô. Với bài ca Đức Ái, ngài chỉ ra con đường trọn hảo nhất để các người mẹ dấn thân và bước theo.

1. Thánh Mô-ni-ca – Tấm gương Đức Ái trọn hảo

Thánh Mô-ni-ca đã hiện thực hóa Bài ca Đức Ái qua cuộc đời chan chứa nước mắt, sự hy sinh và lòng kiên nhẫn để chinh phục những người thân yêu:

- Với mẹ chồng: Dùng sự dịu dàng và thái độ lắng nghe trân trọng để đáp lại sự cay nghiệt. Lòng bác ái chân thành của bà đã chạm đến trái tim mẹ chồng, giúp bà xin được rửa tội trước khi qua đời.

- Với người chồng thô bạo: Nhẫn nại chịu đựng bằng đức trọng và tình yêu đằm thắm. Sau 17 năm kiên trì, bà đã giúp chồng nhận ra lỗi lầm và trở lại làm con Chúa trước khi nhắm mắt.

- Với đứa con Au-gút-ti-nô: Kiên trì suốt 30 năm khóc lóc, cầu nguyện và rong ruổi theo con từ Rô-ma đến Mi-lan. Khắc ghi lời khuyên của cha linh hướng: "Đứa con của nước mắt sẽ không bao giờ bị hư mất", bà đã đưa được Au-gút-ti-nô về với Chúa ở tuổi 33.

2. Người mẹ – Khả năng "Hy vọng tất cả": Đức mến của thánh Mô-ni-ca tỏa sáng rực rỡ nhất ở khía cạnh "Hy vọng tất cả" (1Cr 13,7):

- Tin vào sự biến đổi: Hy vọng con người có thể thay đổi, vì Thiên Chúa có khả năng uốn thẳng những đường cong và rút ra điều tốt lành từ những cay đắng.

- Cái nhìn siêu nhiên: Nhìn người thân bằng ánh sáng đức cậy, vượt qua những phiền muộn, yếu đuối trần gian để trông đợi sự viên mãn nơi Nước Trời.

Với bản năng của người mẹ là yêu thương, nhưng nét cao cả thiêng liêng nhất chính là sự hy sinh, hao mòn vì con cái. Ngang qua Lời Chúa "Cho thì có phúc hơn nhận" đã được minh chứng trọn vẹn nơi thánh Mô-ni-ca.

Nguyện xin Chúa ban cho các người mẹ Công giáo luôn giữ vững ngọn lửa mến yêu và niềm hy vọng kiên trung để xây đắp gia đình trong ân sủng.

 

SUY NIỆM 6: 1 Cr 1,1-9; Mt 25,14-30

NGƯỜI MẸ BIẾT LÀM SINH LỢI NHỮNG NÉN BẠC CHÚA TRAO

Tin Mừng hôm nay kể lại dụ ngôn những nén bạc. Qua dụ ngôn này, Đức Giêsu nhắc chúng ta rằng mọi điều chúng ta có đều là hồng ân Chúa ban, và Chúa trao cho mỗi người những nén bạc khác nhau, “tùy theo khả năng mỗi người.” Điều Chúa mong đợi không phải là chúng ta có bao nhiêu, nhưng là chúng ta đã làm gì với những gì Chúa trao.

Hôm nay, trong ngày mừng kính thánh nữ Mônica, bổn mạng các bà mẹ Công giáo, Lời Chúa càng trở nên gần gũi và ý nghĩa. Bởi vì cuộc đời thánh Mônica chính là một minh chứng tuyệt đẹp cho một người biết đón nhận, trân trọng và làm sinh lợi những nén bạc Chúa trao.

- Nén bạc đầu tiên Chúa trao cho thánh Mônica là ơn gọi làm vợ. Ngài đã sống trọn vẹn tình yêu và lòng chung thủy với chồng, dù cuộc sống gia đình gặp nhiều khó khăn. Ngài không chọn than trách hay trả đũa, nhưng kiên nhẫn, yêu thương và cầu nguyện.

- Nén bạc thứ hai là ơn gọi làm mẹ. Thánh Mônica đã đón nhận những người con như một hồng ân và hết lòng hy sinh cho họ. Đặc biệt, khi Augustinô lạc xa Chúa, ngài không tuyệt vọng, nhưng kiên trì cầu nguyện, hy sinh và dùng chính đời sống gương sáng để cảm hóa con. Những giọt nước mắt và lời cầu nguyện của người mẹ ấy cuối cùng đã sinh hoa trái: Augustinô trở về với Chúa và trở thành một vị đại thánh của Hội Thánh.

- Nén bạc thứ ba là đức tin và đời sống cầu nguyện. Thánh Mônica không chôn giấu đức tin trong lòng, nhưng biến đức tin thành tình yêu, sự hy sinh, lòng nhẫn nhục và việc phục vụ mỗi ngày. Ngài đã dùng chính cuộc đời mình để làm cho những người chung quanh nhận ra tình yêu và quyền năng của Thiên Chúa.

Các bà mẹ Công giáo hôm nay cũng được Chúa trao những “nén bạc” rất quý giá: người chồng, những người con, gia đình, thời giờ, sức khỏe, khả năng và nhất là đức tin. Chúa không đòi các bà mẹ phải làm những việc phi thường. Chúa chỉ mong mỗi người biết trung thành với bổn phận của mình và làm cho những gì mình nhận lãnh được sinh hoa trái.

Vì thế, câu hỏi Lời Chúa đặt ra hôm nay là: Tôi đang làm gì với những nén bạc Chúa trao?

Tôi có làm cho gia đình mình thêm yêu thương không? Tôi có giúp con cái lớn lên trong đức tin không? Tôi có dùng thời gian, khả năng và sự hy sinh của mình để phục vụ gia đình và cộng đoàn không?

Các bà mẹ thân mến, một người mẹ biết cầu nguyện chính là một người mẹ đang gieo hạt giống đức tin; một người mẹ biết hy sinh là một người mẹ đang làm cho tình yêu sinh hoa trái; một người mẹ biết sống gương sáng là một người mẹ đang trao cho con cái một gia tài quý giá hơn cả tiền bạc.

Thánh Mônica đã không để những “nén bạc” của mình bị chôn vùi. Ngài đã biến nước mắt thành lời cầu nguyện, đau khổ thành hy sinh, tình mẫu tử thành con đường đưa con trở về với Chúa.

Xin thánh nữ Mônica chuyển cầu cho các bà mẹ Công giáo biết noi gương ngài: trung thành trong bổn phận, kiên trì trong cầu nguyện, quảng đại trong hy sinh và luôn biết làm sinh lợi những ân huệ Chúa trao.

Để rồi, khi cuộc đời này kết thúc, mỗi người chúng ta cũng có thể được Chúa nói: “Khá lắm! Hỡi người đầy tớ tài giỏi và trung thành! Hãy vào mà hưởng niềm vui của chủ anh.”

Lạy thánh nữ Mônica, bổn mạng các bà mẹ Công giáo, xin cầu cho chúng con. Amen.

 

THỨ SÁU: 1Cr 1,17-25; Mt 25,1-13 (1Ga 4,7-16; Mt 23, 8-12)

Lễ Kính Thánh Au-gút-ti-nô, giám mục, tiến sĩ Hội Thánh

SUY NIỆM 1: KHIÊM TỐN SỐNG THẬT TRƯỚC MẶT CHÚA (Mt 23, 8-12)

Tin Mừng hôm nay ghi nhận việc Chúa Giêsu quyết liệt lên án thói giả hình và kiêu ngạo của các Kinh sư và Biệt phái:

Họ "nói mà không làm", sống bất nhất giữa lời nói và hành động.

Họ tự đặt ra nhiều luật lệ làm gánh nặng cho dân, thích phô trương hình thức đạo đức bên ngoài ("nới rộng thẻ kinh, may dài tua áo"), và luôn tranh giành chỗ nhất, thích được tung hô.

Nhìn vào đời sống của Thánh Au-gút-ti-nô, chúng ta nhận thấy rằng:

- Ngài có một quá khứ bất an: Thời trẻ, Au-gút-ti-nô từng chạy theo hư danh, lạc thú và sự cao ngạo, gây biết bao đau khổ cho mẹ ngài là thánh nữ Mônica. Tuy nhiên, sự tự mãn trần thế không mang lại cho ngài sự bình an.

- Nhưng ngài đã được Chúa biến đổi: Được Lời Chúa thức tỉnh và nhờ lời cầu nguyện liên lỉ của người mẹ, ngài đã khiêm tốn nhận ra tội lỗi để trở về. Ngài để lại câu nói kinh điển: “Lạy Chúa, Chúa dựng nên chúng con cho Chúa, nên lòng chúng con khắc khoải cho đến khi nghỉ yên trong Chúa.”

- Hoa trái của việc hoán cải: Sau khi được Chúa hoán cải, ngài đã dành trọn 43 năm còn lại để dùng trí tuệ và tài năng phụng sự Giáo Hội trong tinh thần khiêm nhường.

Qua đó mời gọi chúng ta:

- Can đảm cởi bỏ "mặt nạ" giả hình để sống thật với Chúa, với người khác và với chính lương tâm mình.

- Ý thức rằng mọi tài năng đều do Chúa ban, hãy dùng chúng để phục vụ thay vì mưu tìm hư danh.

- Luôn ghi nhớ Lời Chúa nhắc nhở: “Ai nâng mình lên sẽ bị hạ xuống, ai hạ mình xuống sẽ được nâng lên.” (Mt 23,12).

 

SUY NIỆM 2: SỰ THẬT SẼ GIẢI THOÁT ANH EM (Mt 23, 8-12 / Ga 8,32)

Chuyện vui: Hai đứa trẻ thi nhau nói dối xem ai dối giỏi nhất sẽ được ăn cây kem.

Một thầy giáo đi qua nghe thấy liền nghiêm giọng giáo huấn: "Các em phải tập nói thật, gian dối là điều rất xấu!"

Nghe xong, một đứa liền bảo đứa kia: "Thôi, bạn đưa luôn cây kem này cho thầy đi!"

Câu chuyện vui trên phản ánh một thực tế đau lòng: Gian dối nguy hại nhất khi nó xuất phát từ những người mang danh lãnh đạo hay dạy dỗ người khác.

- Các Kinh sư và Pharisêu thời Chúa Giêsu mang danh là người am tường Lề luật, nhưng lại uốn nắn chân lý theo hướng có lợi cho mình.

- Họ khoác lên mình vỏ bọc đạo đức để bòn rút người nghèo và bà góa. Sự dối trá tinh vi đó làm xói mòn đức tin của dân chúng và cản bước họ đến với Chúa.

Đứng trước một xã hội dễ coi dối trá là "thời thượng", người Kitô hữu được mời gọi làm chứng cho sự thật bằng một lối sống thống nhất giữa nói và làm.

Chân thành với chính mình và thẳng thắn với người khác là con đường duy nhất mang lại sự tự do nội tâm, vì “Sự thật sẽ giải thoát anh em.” (Ga 8,32)

 

SUY NIỆM 3: MỞ CỬA ÂN SỦNG HAY XÂY ĐẬP NGĂN CHẶN? (Mt 23, 13-22)

Loài hải ly có bản năng đắp đập rất giỏi. Chúng dùng cành cây, đá và bùn đất để tạo nên những bức tường kiên cố, ngăn chặn hoàn toàn dòng chảy của sông suối.

Chúa Giêsu quở trách các Kinh sư và Pharisêu vì họ đang sống như "những chú hải ly tôn giáo":

- Đóng cửa Nước Trời: Bằng sự giả hình, tự mãn và những luật lệ hà khắc, họ tự xây đập ngăn chặn dòng chảy ân sủng của Thiên Chúa.

- Tự hại và hại người: Họ không chịu vào Nước Trời, mà còn chặn đường, khiến những người muốn vào cũng không vào được.

Mỗi người chúng ta đều đang đứng trước hai lựa chọn: Trở thành đập chắn hay máng thông ơn?

- Đập chắn: Sự ích kỷ, kiêu ngạo, xét đoán và sống giả hình.

- Máng thông ơn: Sự nâng đỡ, tha thứ, lời cầu nguyện và niềm vui trao ban cho anh chị em xung quanh.

Xin Chúa đừng để ta trở thành chiếc đập ngăn cản ân sủng Chúa đến với tha nhân. Xin biến ta thành máng thông ơn thánh và khí cụ bình an của Chúa giữa đời. Sống cởi mở để làm máng thông ơn, đừng đắp tường ngăn cản tình thương.

 

THỨ BẢY: Gr 1,17-19; Mc 6,17-29

SUY NIỆM 1: CAN ĐẢM LÀM CHỨNG CHO CHÂN LÝ

Người đời thường nói: “Hùm chết để da, người chết để tiếng.” Điều đáng quý nhất của một đời người không phải là sống bao lâu, có bao nhiêu tiền bạc hay địa vị, nhưng là đã sống thế nào và để lại điều gì cho đời, cho người.

Tin Mừng hôm nay kể lại cái chết đau thương nhưng anh dũng của thánh Gioan Tẩy Giả. Gioan đã dám nói sự thật, dám bảo vệ đạo lý và dám lên tiếng trước một quyền lực đang đi sai đường, khi nói với vua Hêrôđê: “Ngài không được phép lấy vợ của anh ngài!”

Và vì trung thành với chân lý, Gioan đã phải trả giá bằng chính mạng sống mình.

Đối diện với Gioan là những “góc tối” trong lòng con người:

- Góc tối của đam mê và dục vọng: Vua Hêrôđê đã để dục vọng làm lu mờ lý trí, bất chấp đạo lý để chiếm lấy vợ của anh mình. Khi đam mê không được chế ngự, con người dễ đánh mất khả năng phân biệt đúng-sai và thiện-ác.

- Góc tối của hận thù và ghen ghét: Bà Hêrôđia không muốn hoán cải trước lời cảnh tỉnh của Gioan, nên biến lời nói sự thật thành lý do để căm ghét và tìm cách loại trừ người nói sự thật.

- Góc tối của sợ hãi và nhát đảm: Hêrôđê biết Gioan là người công chính, nhưng không đủ can đảm làm điều đúng. Chỉ vì sĩ diện và một lời hứa bồng bột, ông đã để mình trở thành kẻ sát hại một người vô tội.

- Góc tối của sự nhẹ dạ và thiếu trách nhiệm: Cô Salômê có tài năng và sắc đẹp, nhưng những điều tốt đẹp ấy lại bị sử dụng cho một mục đích sai trái. Tài năng chỉ thực sự có giá trị khi được sử dụng để phục vụ điều thiện.

Trước tất cả những góc tối ấy, Gioan Tẩy Giả là một con người sống trong ánh sáng của chân lý. Gioan không im lặng để bảo toàn mạng sống, không thỏa hiệp để được an toàn, không tìm cách làm vừa lòng người đời. Ngài trung thành với sứ mạng cho đến cùng.

Bài đọc 1, trích sách tiên tri Giêrêmia hôm nay cũng vang lên lời Chúa: “Hãy thắt lưng. Hãy đứng dậy! Hãy nói với chúng tất cả những gì Ta truyền cho ngươi. Đừng sợ chúng.” Gioan đã sống đúng với lời ấy: dám nói sự thật, dám sống theo sự thật và dám chết cho sự thật.

Gioan chết, nhưng chân lý không chết. Gioan bị chém đầu, nhưng tiếng nói của lương tâm vẫn tiếp tục vang lên. Cái chết của ngài trở thành chứng từ mạnh mẽ về lòng trung thành với Thiên Chúa.

Mỗi người chúng ta cũng có thể còn những “góc tối” của đam mê, ích kỷ, hận thù, ghen ghét, sợ hãi và những thỏa hiệp với điều sai trái. Xin ánh sáng Lời Chúa soi chiếu tâm hồn chúng ta, để những góc tối ấy được nhận diện, thanh tẩy và biến đổi.

Xin cho chúng ta biết noi gương thánh Gioan Tẩy Giả: đừng vì sợ mất lòng người mà đánh mất lòng Chúa; đừng vì danh dự trước mặt người đời mà đánh mất tiếng nói của lương tâm; đừng vì một chút lợi ích trước mắt mà đánh đổi những giá trị đạo đức lâu dài.

Ước gì cuộc đời chúng ta cũng để lại một “tiếng” tốt đẹp: tiếng của một người sống ngay thẳng, yêu thương, trung thành với Chúa và can đảm làm chứng cho Tin Mừng.

Lạy thánh Gioan Tẩy Giả, xin cầu cho chúng con biết can đảm sống trong ánh sáng, trung thành với chân lý và làm chứng cho Chúa trong mọi hoàn cảnh. Amen.

 

SUY NIỆM 2: “MIỆNG CON SẼ TƯỜNG THUẬT ƠN CỨU ĐỘ NGÀI BAN!”

Khi gặp nghịch cảnh, nhiều người trong chúng ta thường than trách, tủi thân, thậm chí đổ lỗi cho Chúa: “Tại sao Chúa lại để con đau khổ thế này?”

Hôm nay, Giáo Hội kính nhớ cuộc tử đạo của thánh Gioan Tẩy Giả. Một con người vĩ đại, được chính Chúa Giêsu khen: “Trong số những người do phụ nữ sinh ra, không ai cao trọng hơn Gioan Tẩy Giả.” Thế nhưng, Gioan lại phải chết một cách oan uổng: bị chém đầu chỉ vì đã can đảm nói sự thật và bảo vệ đạo lý. Cái chết của Gioan trở thành một bài giảng về sự khổ đau.

1. Đau khổ không có nghĩa là Chúa bỏ rơi

Gioan sống tốt, tại sao Chúa không cứu ông? Gioan trung thành, tại sao Chúa lại để ông chết?

Nếu đau khổ là dấu hiệu Chúa không yêu thương, thì chính Chúa Giêsu đã là người đầu tiên bị Chúa Cha bỏ rơi! Người đã chịu phản bội, đánh đòn, đội mão gai và chết trên thập giá. Nhưng chúng ta biết chắc chắn: Chúa Cha vẫn luôn yêu thương Chúa Con. Vì thế, đau khổ không phải là dấu hiệu Thiên Chúa ghét bỏ hay bỏ rơi chúng ta.

Có những thập giá chúng ta không hiểu được. Có những lời cầu xin Chúa cất đi nhưng thập giá vẫn còn đó. Khi ấy, thay vì chỉ hỏi: “Tại sao Chúa để con đau khổ?”, chúng ta hãy hỏi: “Lạy Chúa, con phải sống thế nào trong đau khổ này?”

2. Hãy biến đau khổ thành một lời chứng

Gioan Tẩy Giả không dùng đau khổ để oán trách Thiên Chúa. Ngài trung thành với chân lý cho đến chết. Cái chết của Gioan trở thành bài giảng cuối cùng và hùng hồn nhất của ngài.

Gioan không còn đứng trên bục giảng để nói, nhưng máu của ngài đã nói thay cho lời nói: thà chết vì sự thật còn hơn sống trong giả dối; thà trung thành với Chúa còn hơn giữ mạng sống bằng cách phản bội Chúa.

Ngôn sứ Giêrêmia trong bài đọc I cũng vậy. Dù bị chống đối, ông vẫn thi hành sứ mạng, bởi vì Thiên Chúa đã nói với ông: “Ta ở với ngươi để giải thoát ngươi.” Đó cũng là lời Chúa dành cho chúng ta hôm nay.

3. Thập giá có thể trở thành bài giảng

Mỗi người đều có những thập giá riêng: bệnh tật, tuổi già, gia đình, con cái, mất mát, thất bại, cô đơn...Chúng ta có quyền cầu xin Chúa cất thập giá. Nhưng đôi khi Chúa không cất thập giá, mà ban sức mạnh để chúng ta vác thập giá. Chúa không phải lúc nào cũng thay đổi hoàn cảnh, nhưng Ngài có thể thay đổi chúng ta trong chính hoàn cảnh ấy. Vì thế, khi đau khổ, đừng chỉ hỏi: “Tại sao?” Nhưng hãy thưa: “Lạy Chúa, xin cho con biết sống thế nào để ngay trong đau khổ, con vẫn làm chứng cho tình yêu và ơn cứu độ của Chúa.”

Gioan đã biến cái chết thành chứng từ.

Giêrêmia đã biến thử thách thành lòng trung thành.

Chúa Giêsu đã biến thập giá thành nguồn ơn cứu độ.

Và Chúa cũng mời gọi chúng ta biến thập giá của mình thành một bài giảng về đức tin, niềm hy vọng và tình yêu.

Xin Chúa cho chúng ta đừng cay đắng khi gặp đau khổ, đừng thất vọng khi gặp thử thách và đừng oán trách khi thập giá trở nên nặng nề. Nhưng cho chúng ta luôn tin rằng Chúa vẫn ở cùng ta, ngay cả khi ta không cảm nhận được sự hiện diện của Ngài.

Xin Chúa cũng cho chúng ta biết biến nước mắt thành lời cầu nguyện, biến đau khổ thành cơ hội yêu thương, và biến cuộc đời mình thành một lời chứng cho Chúa: “Miệng con sẽ tường thuật ơn cứu độ Ngài ban!” Amen.