SUY NIỆM LỜI CHÚA TUẦN IV MV VÀ BÁT NHẬT GIÁNG SINH

Lm. Nguyệt Giang

CHÚA NHẬT IV MÙA VỌNG NĂM C

Mk 5,2-5a; Dt 10,5-10; Lc 1,39-45

Sự kiện Đức Maria ra đi thăm viếng bà Isave để lại cho chúng ta hai bài quý giá.

1. Bài học của từ bỏ hy sinh

Khi chấp nhận ra đi thăm người chị họ Isave là Đức Maria đã sẵn sàng chấp nhận từ bỏ:

- Bỏ mái ấm gia đình với những gì đang có, như sự yên hàn, những tiện nghi, dẫu là tiện nghi tối thiểu.

- Bỏ lại những công việc gia đình hàng ngày và những thói quen nhỏ nhặt.

- Bỏ những bận tâm lo lắng cho bản thân và gia đình mình.

Từ bỏ những gì quen thuộc với mình là điều rất khó. Thế nhưng, nếu không dám từ bỏ thì không thể lên đường.

Sự cất bước lên lên đường của Đức Maria cần phải hy sinh.

- Hy sinh chỗ ở thân quen, chỗ nằm êm ấm cho dẫu là nhà tre vách lá, chiếu rách giường xiêu.

- Hy sinh mang lấy hành trang nặng nề trên vai gầy và tiến bước nặng nhọc đang lúc lòng mang dạ chữa.

- Hy sinh chịu gian lao thử thách để băng qua những vùng đồi núi, sa mạc, giữa bầu trời nắng gắt với bao là hiểm trở, đói khát dọc đường.

Đến với những nơi phồn hoa phố thị, vào với những biệt thự sang trọng, gặp gỡ những đại gia, được đón tiếp nồng hậu, được thết đãi bởi những bữa ăn cao lương mỹ vị đã là một hy sinh; huống chi ra đi đến những nơi đèo dốc hiểm trở, vào ở trong ngôi nhà nghèo nàn như nhà của Giacaria có lẽ chẳng ai muốn bao giờ. Hơn nữa đến viếng thăm gia đình của Giacaria chẳng phải được phục vụ, trái lại Đức Maria còn phải phục vụ chăm sóc cho bà Isave trong lúc sắp sinh nở quả là một hy sinh lớn lao.

Nhưng điều mà con người không muốn ấy,  thì Đức Maria lại thực hiện nhanh chóng bằng cách “vội vả lên đường”.

Động lực nào đã thúc đẩy Đức Maria ra đi thăm viếng bà Isave? Nếu không phải xuất phát từ tình yêu. Chính tình yêu là động lực giúp cho Đức Maria sẵn sàng từ bỏ, chấp nhận hy sinh để ra đi thăm viếng và giúp đỡ người chị họ mình trong lúc khó khăn. Chính tình yêu thúc bách Đức Maria ra đi để chia sẻ niềm vui. Vui vì đang cưu mang Đấng Cứu Thế. Niềm vui ấy mong muốn được chia sẻ cùng người chị họ và cho gia đình Giacaria. Vui vì“có Chúa ở cùng”.

2. Bài học của yêu thương phục vụ.

Không chỉ đơn thuần thăm viếng để chia sẻ niềm vui, Mẹ còn chấp nhận hy sinh thời giờ và công việc gia đình để ở lại với người chị họ, không phải một giờ, hai giờ, một ngày, hai ngày mà là suốt ba tháng dài.

Ở lại không phải để được phục vụ, để sống trong cảnh nệm êm chăn ấm, nhưng là để giúp đỡ người chị họ đang mang thai và sinh con trong lúc tuổi già. Đức Maria “đến để phục vụ chứ không phải được phục vụ”.

Ngày nay, thời đại văn minh, tiến bộ con người không còn nhiều thời gian thăm viếng nhau. Có chăng người ta chỉ thăm nhau bằng một cú điện thoại hay vài hàng chữ qua Email, họa hiếm lắm người ta mới đến với nhau với tính cách xã giao, hời hợt. Giữa cuộc sống bộn bề lo toan cơm áo gạo tiền, vất vả nhọc nhằn, việc đến thăm nhau chân tình là điều rất quý. Nhất là thăm viếng mục vụ, lại là việc làm cao quý biết bao.

Thăm viếng một bệnh nhân để lắng nghe họ tâm sự cũng là góp phần chữa lành họ. Có mặt bên cạnh một một gia đình đang gặp chuyện bất hoà để chia sẻ nỗi niềm của họ cũng là góp phần hàn gắn gia đình họ trước nguy cơ rạn vỡ. Thăm viếng những gia đình trễ nãi, ngụi lạnh để hâm nóng lại tình người, tình Chúa, cần thiết lắm thay! Thăm viếng những gia đình nghèo khổ, những người bệnh nhân già yếu để chia sẻ, an ủi, động viên và cũng cố đức tin là nhiệm vụ hết sức quan trọng của người kitô hữu và rất cần thiết trong những ngày cuối mùa vọng này.

Xin Chúa cho chúng ta biết noi gương Mẹ Maria trong mùa vọng và giáng sinh này biết tích cực lên đường đem Chúa đến với tha nhân trong niềm vui chia sẻ và phục vụ chân thành.  Hầu niềm vui ơn cứu độ của Chúa được lan tỏa đến với mọi người và mọi nơi.

 

Thứ hai (23/12): Lc 1, 57-66

Sau bao nhiêu năm mong mỏi đợi chờ trong sự tủi hổ, vì phận nữ không con. Nay niềm vui được vỡ òa, vì được Chúa cất đi sự tủi hổ, khi cho bà Elizabeth sinh hạ con trai trong lúc tuổi già. Đây quả là biến cố lạ lùng, ngập tràn niềm vui cho gia đình Giacaria. Nên bà con láng giềng đã đến chúc mừng, chia sẻ niềm vui.

Niềm vui được chia sẻ, niềm vui nhân đôi. Đúng vậy niềm vui của gia đình Giacaria được nhân đôi sau đó 8 ngày. Đứa con trẻ được gia nhập vào cộng đoàn qua nghi thức cắt bì và với cái tên là lạ “Gioan”, không theo truyền thống, nhưng được Thiên Chúa đặt cho. Sự kiện lạ ấy như là dấu chỉ cho biết con trẻ này được Chúa yêu thương và tuyển chọn cách đặc biệt.

Niềm vui nối tiếp niềm vui khi con người thuận theo ý Chúa. Ngay khi Giacaria vâng ý Chúa, đặt tên con mình là Gioan, phút chốc ấy miệng ông được mở ra và không ngớt lời ca ngợi chúc tụng Thiên Chúa.

Qua những biến cố bất ngờ liên tiếp xảy ra nơi gia đình Dacaria, như nhắc nhở chúng ta ý thức rằng:

Có con cái là niềm vui và hạnh phúc lớn lao của cha mẹ. Nhưng con cái cũng chính là ân ban do tình thương của Chúa. Xin cho chúng ta không ngớt lời ngợi khen và cảm tạ tình thương của Chúa.

Cảm tạ Chúa đã cho ta được làm người, được sinh ra trong vòng tay đầy ấp tình thương của cha mẹ và sự đỡ nâng của láng giềng thân thuộc.

Cảm tạ Chúa đã cho ta nên nghĩa tử của Chúa và trở nên anh em với nhau qua bí tích rửa tội.

Cảm tạ Chúa vẫn tiếp tục tuôn đổ muôn ơn lành hồn xác xuống trên cuộc đời chúng ta và trao ban cho ta sứ mạng cao quý là loan truyền và cao rao tình thương lạ lùng của Chúa cho muôn người, khắp mọi nơi.

Xin cho chúng ta luôn biết thuận theo ý Chúa trong mọi hoàn cảnh. Nhờ đó chúng ta mới có được sự bình an và niềm vui đích thực nơi tâm hồn.

 

Thứ ba (24/12): Lc 1, 67-79

Trong ngày cuối cùng của mùa vọng này, Giáo hội mời gọi chúng ta cùng hợp ý với ông Giacaria dâng lên Thiên Chúa tâm tình tri ân chúc tụng qua bài ca Benedictus. Hiệp với Giacaria, chúng ta hãy hướng nhìn về quá khứ, hiện tại và tương lai để tạ ơn và chúc tụng Thiên Chúa tình thương.

1. Hướng nhìn về quá khứ.

Nhìn lại quá khứ, Giacaria nhận thấy Chúa là Ðấng thành tín và đầy yêu thương. Vì yêu thương con người, nên ngay khi nguyên tổ phạm tội, Thiên Chúa đã hứa ban Đấng cứ độ. Để khởi đầu thực hiện lời hứa này, Thiên Chúa chọn gọi tổ phụ Abraham làm cha của kẻ tin và kí kết với ông lời giao ước cứu độ. Trãi qua dòng lịch sử với những biến cố thăng trầm của dân tộc Israel, Thiên Chúa vẫn hằng trung tín. Ngài không hề quên lời hứa qua việc sai các ngôn sứ, các tiên tri loan báo và chuẩn bị tâm hồn cho dân đón nhận vị cứu tinh quyền thế. Ngài đến “để cứu ta thoát khỏi địch thù, thoát tay mọi kẻ hằng ghen ghét, sẽ trọn bề nhân nghĩa với tổ tiên vì nhớ lại lời xưa giao ước”.

2. Hướng nhìn vào hiện tại.

Nhìn vào hiện tại, Gia-ca-ri-a quá đổi vui mừng vì được Chúa thương ban người con yêu quý là Gioan Tẩy Gỉa. Trước biến cố lạ lùng này, Gia-ca-ri-a như nhìn thấy một tia sáng hy vọng ở cuối chân trời khi nói tiên tri về sứ mạng của người con ông: “với tư cách Tiền hô, con trẻ rồi đây sẽ công bố sứ điệp, chuẩn bị lòng dân đón nhận Đấng Cứu Thế, khơi dậy trong tâm hồn Dân Chúa lòng khát khao ơn cứu độ”. Ơn cứu độ này được thực hiện suốt dòng lịch sử dân Chúa và sẽ được thành toàn nơi Đức Kitô, Đấng cứu độ bằng tình thương tha thứ.

3. Hướng nhìn đến tương lai

Gia-ca-ri-a kết thúc bài thánh ca bằng cách cho chúng ta biết: Thiên Chúa hằng tỏ lòng nhân nghĩa với chúng ta. Chính vì lòng nhân nghĩa mà “Vầng Đông từ cao vời viếng thăm ta". "Vầng Đông" chính là Đấng Mêsia, Đấng Kitô của Thiên Chúa. Ngài sẽ soi sáng những kẻ ngồi trong bóng tối sự chết như những lữ khách lạc đường đợi trời sáng để tiếp tục cuộc hành trình, và dẫn đưa họ tiến bước trong bình an.

Tâm tình của Giacaria mở ra con đường đầy hy vọng cho Dân Chúa, đồng thời cũng là lời mời gọi chúng ta hãy dâng lên Chúa lời Chúc tụng, ngợi khen vì muôn ơn lành Chúa thương ban cho ta.

Ước gì trong những giờ phút này, khi đang bận rộn chuẩn bị cho lễ Giáng Sinh, chúng ta đừng quên dành chút thời giờ hướng về quá khứ để cảm tạ muôn ơn lành Chúa đã thương ban trong suốt một năm qua.

Ước gì trong giờ phút hiện tại này, lòng chúng ta cũng ngập tràn niềm vui và hạnh phúc như ông Giacaria, vì mỗi người chúng ta đã chuẩn bị tâm hồn sẵn sàng chờ đón Chúa đến viếng thăm.

Xin cho bây giờ và mãi mãi chúng ta luôn biết phụng thờ Chúa suốt cả đời, bằng đời sống thánh thiện, công chính trước nhan Ngài. Amen.

 

 Thứ tư (25/12)

LỄ ĐÊM: Is 9,2-4.6-7; Tt 2,11-14; Lc 2,1-14

Kính thưa cộng đoàn,

Sau những ngày tỉnh thức mong đợi, đêm nay Chúa Cứu Thế giáng sinh cho chúng ta. Đêm nay, đêm ngập tràn niềm vui, ngập tràn ánh sáng của nguồn bình an và ơn cứu rỗi. Đêm mà “Ngôi Lời đã trở nên người phàm và cư ngụ giữa chúng ta”. Đêm huyền nhiệm vì Con Thiên Chúa đã nhận lấy thân phận con người để con người được làm con Thiên Chúa.

Nguyện xin ánh sáng của Ngôi Lời Nhập Thể chiếu rọi tâm hồn tối tăm của chúng ta, để lòng trí mỗi người chúng ta được bừng sáng lên niềm hy vọng, bình an và hạnh phúc bởi biết rằng Con Thiên Chúa đã đến trần gian vì yêu chúng ta.

Giờ đây, trong tâm tình mừng vui hân hoan, chúng ta cùng hiệp dâng thánh lễ mừng kỷ niệm Thiên Chúa Giáng Sinh cho và vì chúng ta.

Suy niệm 1: SỨ ĐIỆP CỦA MẦU NHIỆM GIÁNG SINH

Mầu nhiệm Chúa Giáng sinh gửi đến chúng ta nhiều sứ điệp quý giá:

- Tình yêu vô điều kiện: Chúa Giêsu, Con Thiên Chúa, đã không ngần ngại hạ mình làm người, sinh ra trong một máng cỏ, để chứng tỏ tình yêu thương vô điều kiện của Ngài đối với nhân loại. Điều này dạy chúng ta rằng tình yêu thương không có giới hạn, không phân biệt giàu nghèo, sang hèn, và luôn sẵn sàng tha thứ.

- Khiêm tốn và giản dị: Dù là Con Thiên Chúa, Chúa Giêsu lại chọn một cuộc sống khiêm tốn, giản dị. Bài học này nhắc nhở chúng ta về giá trị của sự khiêm tốn, của việc đặt mình vào vị trí của người khác và hy sinh phục vụ vì lợi ích của tha nhân.

- Niềm tin và hy vọng: Sự ra đời của Chúa Giêsu mang đến niềm hy vọng cho nhân loại. Ngài là ánh sáng soi đường cho chúng ta trong những lúc tối tăm, là nguồn sức mạnh giúp chúng ta vượt qua khó khăn.

- Tình hiệp nhất: Các thiên sứ đã loan báo tin mừng cho các mục đồng, là những người khiêm tốn và đơn sơ. Điều này cho thấy Thiên Chúa muốn tất cả mọi người đều được chia sẻ niềm vui của Tin Mừng, bất kể xuất thân, địa vị.

- Gía trị của sự sống: Chúa Giêsu đến để đem lại sự sống đời đời cho chúng ta. Bài học này nhắc nhở chúng ta về giá trị thiêng liêng của mỗi con người và tầm quan trọng cao cả của sự sống con người.

Vậy để sống trọn vẹn ý nghĩa của mầu nhiệm Chúa Giáng sinh, chúng ta cần phải:

+ Thực hành tình yêu thương: Bắt đầu từ những việc nhỏ nhặt như giúp đỡ người khó khăn, quan tâm đến người thân, bạn bè.

+ Rèn luyện đức khiêm nhường: Học cách lắng nghe, chia sẻ và đặt lợi ích của cộng đồng lên trên lợi ích cá nhân.

+ Gieo mầm hy vọng: Lan tỏa niềm tin và sự lạc quan đến với những người xung quanh.

+ Xây dựng cộng đồng: Tạo ra những mối quan hệ tốt đẹp, đoàn kết và tương trợ lẫn nhau.

+ Sống có mục đích: Tìm kiếm ý nghĩa cuộc sống và sống một đời sao có ích cho mọi người và cho xã hội.

* Tóm lại: Mầu nhiệm Chúa Giáng sinh là một món quà vô giá mà Thiên Chúa ban tặng cho nhân loại chúng ta. Hãy cùng nhau chiêm ngưỡng và sống trọn vẹn ý nghĩa của món quà hết sức cao cả ấy để cuộc sống của chúng ta trở nên ý nghĩa hơn.

Suy niệm 2: ĐỐI TƯỢNG CHÍNH CỦA GIÁNG SINH LÀ AI?

Lm. Jos Tạ Duy Tuyền

Đối tượng mùa Giáng sinh của bạn cần gặp gỡ là ai? Nếu bạn không tìm được đúng đối tượng thì bao mùa Giáng Sinh đi rồi tới thì “lòng bạn như vẫn thấy thiếu đi niềm vui”.

Ta thử ra đường gặp mọi người hỏi xem Giáng sinh năm nay họ quan tâm điều gì? Có lẽ ta sẽ bắt gặp vô số người bận rộn tìm kiếm nhưng sẽ không gặp được Chúa giáng sinh, vì họ tìm sai đối tượng.

- Nhiều bà mẹ có điều kiện một chút thì hồ hởi khoe với nhau vừa mới mua được món hàng hạ giá mùa Noel. Họ tìm kiếm hàng sale mùa lễ để mua cho rẻ.

- Đối tượng của nhiều trẻ em tìm kiếm trong mỗi mùa Giáng Sinh là ông già Noel, là người có một cái bụng phệ nhún nhảy sẽ phát quà cho bé trong đêm Chúa giáng sinh.

- Đối tượng Giáng Sinh của nhiều thanh niên nam nữ là có người cùng đi lễ, cùng đi xem hang đá, cùng uống nước, vui chơi giải trí.

- Đối tượng giáng sinh của nhiều gia đình là môt bữa ăn ngon, một party ấm cùng bên ánh đèn lung linh.

- Đối với những người lao động nghèo thì vẫn miệt mài bán vé số, quét rác, nhặt ve chai chỉ mong có cái ăn để mà sống chứ chẳng cầu gì hơn?

- Đối tượng của các cha xứ là trang trí Giáng sinh lộng lẫy với những cái độc lạ để dân chúng đến đông vui cho lễ hội thêm rộn ràng.

Tất cả các đối tượng mọi người đang tìm kiếm và chọn cho mình đều là xuất phát từ niềm vui ngày Chúa Giáng sinh. Tất cả những điều này có lẽ không có sai, nhưng đây không phải là đối tượng mà các mục đồng hay các đạo sỹ từ phương đông đi tìm kiếm trong đêm Giáng Sinh đầu tiên. Thế nên, Giáng sinh đến và đi thì lòng người vẫn như thiếu đi niềm vui vì đối tượng ta tìm kiếm không phải chính Chúa mà là công việc của Chúa, và tệ hơn chỉ là những hình thức vui chơi phát sinh trong mùa giáng sinh, nên lòng người vẫn thiếu niềm vui của bình an.

Đức cố HY Phanxico Xavie Nguyễn Văn Thuận từng nhắc là: “con đừng tìm việc của Chúa mà hãy tìm chính Chúa”, điều này ta vẫn thấy nơi nhiều giáo xứ , quá chú trọng đến trang trí, đến tập hát, tập múa hay ăn uống mừng lễ mà quên đi cốt lõi là cần tổ chức những buổi cầu nguyện dọn lòng mừng lễ và cầu nguyện nơi hang đá giáng sinh. Tôi đã từng thấy có những nơi tranh cãi, xích mích với nhau trong những mùa đại lễ, lý do là vì con cái họ không được chọn đóng kịch, chọn múa, họ không được hát chính, họ không được đọc sách, mà quên đi nhân vật chính của ngày lễ là Đức Ky-tô- Đấng Cứu Thế đang ở giữa họ.

 Đối tượng chính của lễ Giáng sinh chính là Đức Cứu Thế đã giáng sinh để cứu chuộc chúng ta. Chúng ta đã được Ngài cứu chuộc bằng chính Máu Huyết của Ngài để ta được trở thành con cái Thiên Chúa.

Thế nên, mừng lễ giáng sinh là dịp để chúng ta cám ơn Chúa đã giáng sinh để cứu chuộc chúng ta. Qua công ơn cứu chuộc ta được tham dự vào sự sống đời đời của Chúa.

Giáng sinh năm nay, tôi nhận được một thiệp giáng sinh có câu sau: “He came to pay a debt He didn’t owe because we owed a debt we couldn’t pay.”  Tạm dịch là: “Ngài  đã đến để trả sạch món nợ không phải của Ngài, nhưng là món nợ của mỗi người chúng ta, mà tôi và bạn đã không thể trả nổi.”  

Đây mới là tin vui, tin mừng cho muôn dân, vì hôm nay là ngày kỷ niệm việc Con Chúa giáng trần để trả sạch món nợ tội lỗi cho chúng ta.

Báo chí nói bà Trương Mỹ Lan là người hiện nay đang nợ người dân nhiều nhất. Nợ cả trăm ngàn tỉ. Chúng ta cứ lấy mỗi năm 1000 tỉ để giải cứu cam cho dân Miền Tây thì số tiền bà nợ có thể giải cứu được 100 năm! Không biết số tài sản hiện có bà bán đi có thể trả nợ được bao nhiêu? Rồi con cháu bà có trả nợ thay cho bà hay không? Nhưng chắc chắn một điều là bà cũng chỉ bị giam tù hết một đời thôi.

Nhưng còn Đấng Cứu Thế đã đến gánh cho nhân loại chúng ta món nợ tội lỗi mà nếu chúng ta là một tội nhân không được cứu chuộc thì sẽ bị giam cầm nơi hoả ngục đời đời. Chính Ngài đã cứu chuộc chúng ta khỏi đau khổ đời đời trong tình trạng xa lìa Chúa.

Thế nên, mừng lễ Giáng sinh chúng ta chỉ có niềm vui trọn vẹn là dành cho Chúa một tâm tình tri ân cảm tạ. Dâng cho Chúa tội lỗi của chúng ta với lòng thành tâm thiện chí thay đổi đời sống. Khi chúng ta chọn đúng đối tượng và hiểu đúng mục đích của giáng sinh thì tự lòng ta sẽ thấy niềm vui vì hôm nay ơn cứu độ đã được ban cho toàn thế giới và chỉ mang lại bình an hạnh phúc cho những ai thiện tâm đón nhận Ngài. Amen.

 

LỄ RẠNG ĐÔNG: Is 62,11-12; Tt 3,4-7; Lc 2,15-20

1. GIÁNG SINH TÌNH THAM GIA

Cùng với toàn thế giới, chúng ta đang hân hoan mừng lễ Chúa Giáng Sinh. Hòa chung với niềm vui trọng đại này, chúng ta còn được GH mời gọi chiêm ngắm lại biến cố Giáng sinh của Con Thiên Chúa xuống thế làm người dưới khía cạnh của năm mục vụ 2024, với chủ đề GH đưa ra là: "Thúc đẩy sự tham gia đời sống GH". Khi chiêm ngắm và suy niệm mầu nhiệm giáng sinh theo chủ đề trên, chúng ta được mời gọi thực hiện hai điều quan trọng: 

Thứ nhất: Noi gương Đức Giêsu tích cực tham gia vào sứ vụ cứu chuộc của Chúa. 

Thiên Chúa không ngồi trên trời cao và từ xa để cứu chuộc con người, nhưng Chúa đã xuống thế ở giữa loài người để cứu lấy chúng ta. Chúa đã tham gia vào thân phận con người, cùng chung chia mọi nỗi buồn vui sướng khổ với phận người sa ngã và yếu đuối.

Chúa đã nhiệt tình tham gia đến độ trở nên giống con người mọi sự, ngoại trừ tội lỗi. Chúa đã dấn thân tham gia làm một con người bé nhỏ khiêm hạ ở nơi thấp nhất, để rồi từ đó, Chúa nâng cao phẩm giá con người giống hình ảnh Thiên Chúa.

Thứ hai: Nhiệt tâm tham gia vào việc đón nhận Chúa đến trong đời sống hàng ngày. 

Chúa Nhập thể thì không chỉ có Đức Mẹ, thánh Giuse tham gia cưu mang và tìm nơi cho Chúa giáng sinh làm người; cũng không chỉ có thánh Gioan làm chứng cho Ngôi Lời là ánh sáng thật đã đến thế gian, mà đặc biệt còn có sự tham gia nhiệt tình của những người chăn chiên.

Ngay giữa đêm khi được các thiên thần báo tin hôm nay Đấng Cứu Độ đã sinh ra cho anh em, thì họ đã bảo nhau: “Nào ta sang Bêlem.” Rồi họ hối hả ra đi và đã gặp cả nhà Hài Nhi Giêsu, Đức Mẹ và thánh Giuse. Mẹ Hội Thánh đang cần các con cái mình tham gia vào đời sống Đạo hăng hái nhiệt tình như vậy.

Chúa đã xuống thế làm người hơn 2 ngàn năm, nhưng thế giới hôm nay vẫn còn nhiều người chưa tin nhận Chúa. Có nhiều lý do khác nhau, nhưng có 1 lý do là vì những người tin Chúa nhưng lại sống đức tin thụ động và dửng dưng với sứ vụ loan báo Tin Mừng, nên không thể chiếu tỏa ánh sáng và sự sống của Chúa cho thế giới.

Thế nên, Giáng sinh là dịp thuận lợi để chúng ta hăng hái nhiệt thành tham gia vào việc xây dựng Hội Thánh và thực thi sứ mạng làm chứng cho Chúa ở giữa cuộc đời này. Amen.

(Viết theo ý tưởng của Lm. Nguyễn Xuân Trường)

 

2. Cùng với toàn thế giới, chúng ta đang hân hoan mừng lễ Chúa Giáng Sinh. Hòa chung với niềm vui trọng đại này, chúng ta còn được GH mời gọi chiêm ngắm lại biến cố Giáng sinh của Con Thiên Chúa xuống thế làm người dưới khía cạnh của năm mục vụ 2024, với chủ đề GH đưa ra là: "Thúc đẩy sự tham gia đời sống GH";  và hướng đến năm thánh 2025: “cùng nhau loan báo Tin Mừng  hy vọng của Chúa Giêsu”.

Thiên Chúa không ngồi trên trời cao và từ xa để cứu chuộc con người, nhưng Chúa đã xuống thế ở giữa loài người để cứu lấy chúng ta. Chúa đã tham gia vào thân phận con người, cùng chung chia mọi nỗi buồn vui sướng khổ với phận người sa ngã và yếu đuối. Chúa đã nhiệt tình tham gia đến độ trở nên giống con người mọi sự, ngoại trừ tội lỗi. Chúa đã dấn thân tham gia làm một con người bé nhỏ khiêm hạ ở nơi thấp nhất, để rồi từ đó, Chúa nâng cao phẩm giá con người giống hình ảnh Thiên Chúa.

Khi chiêm ngắm và suy niệm mầu nhiệm giáng sinh năm nay, chúng ta được mời gọi thực hiện hai điều quan trọng: 

Thứ nhất: Noi gương Đức Giêsu tích cực tham gia vào sứ vụ cứu chuộc của Chúa. 

Thứ hai: Mở lòng đón nhận mầu nhiệm tình yêu Giáng Sinh và nhiệt tâm loan báo niềm vui Tin Mừng hy vọng của Chúa Giêsu trong đời sống hàng ngày. 

Lễ Giáng Sinh là một lễ được nhiều người biết đến, được nhiều người vui mừng chờ đón như một lễ hội chung của con người trên trái đất nầy. Nhưng bên cạnh những vẻ hào nhoáng vui mừng bên ngoài của ngày lễ, điều mà chúng ta phải tự hỏi,đó là mấy người trong chúng ta đã hiểu và sống ý nghĩa của mầu nhiệm mà lễ Giáng Sinh muốn bày tỏ.

- Lời nguyện, bài đọc 1 và 2 của Lễ Rạng Đông hôm nay đều ca ngợi Đức Kitô là ánh sáng, là vinh quang của Thiên Chúa. Ánh sáng và vinh quang đó đến với con người không có một mục đích nào khác hơn là để dẫn con người ra khỏi bóng tối của sự chết, dẫn tới nguồn ánh sáng chân thật và nguồn hạnh phúc vĩnh cửu.

Nhưng tại sao ánh sáng và vinh quang ấy không được tỏ ra cho tất cả mọi người, mọi thành phần trong xã hội, mà như trong Tin Mừng hôm nay nói là Chúa chỉ tỏ ra cho những người đơn sơ, bé mọn, nghèo hèn là các mục đồng. Còn những người khác, họ đã chờ đón Chúa, nhưng khi Ngài đến thì họ lại không nhận ra và đón tiếp Người?

Thưa bởi lẽ Thiên Chúa luôn xuất hiện giữa những biến cố đời thường và sự tỏ hiện của Người không ồn ào, náo nhiệt, giữa chốn phồn hoa đô thị, nhưng lại âm thầm kín đáo. Nên chỉ có những tâm hồn đơn sơ, khiêm tốn mới có cơ hội gặp gỡ được Người. Các mục đồng là những người bị mang tiếng xấu, bị coi là những thành phần bất hảo và trộm cắp. Họ bị mọi người khinh khi, bị liệt vào giai cấp hạ đẳng trong xã hội, nhưng điều kì lạ chính họ lại là những người đầu tiên đón nhận Tin Mừng Giáng Sinh.

Sau khi được các Thiên Thần báo tin, các mục đồng đã hối hả lên đường tới Belem và đã găp Đức Maria, thánh Giuse và Hài Nhi nằm trong máng cỏ. Một Hài Nhi bé nhỏ nằm trong máng cỏ, một Thiên Chúa cao sang, toàn năng lại mang thân phận con người bé nhỏ sinh ra trong cảnh nghèo hèn. Hình ảnh này muốn nói với chúng ta điều gì?

1. Một Hài Nhi bé nhỏ nằm trong máng cỏ nghèo hèn muốn nói với chúng ta rằng: mỗi người chúng ta được sinh ra, dù nhỏ bé đến đâu, dù có thấp hèn đến mấy, đều là hình ảnh của Thiên Chúa và đều là con cái Ngài, bởi lẽ con người đã được TC đóng ấn bằng chính tình yêu của Người ngay từ khi tạo dựng.

2. Một Hài Nhi nằm trong máng cỏ đơn sơ muốn nói với chúng ta rằng: bất cứ cuộc sống nào, dù tầm thường đến đâu, dù vô danh tiểu tốt đến mấy, thì cuộc sống ấy luôn vẫn có một ý nghĩa. Bởi sự sống là ân huệ hết sức quý giá do chính TC thương ban.

3. Một Hài Nhi nằm trong máng cỏ hôi tanh muốn nói với chúng ta rằng: dấu chứng vĩ đại của Thiên Chúa chính là sự bé nhỏ của Ngài, dấu chứng quyền lực của Thiên Chúa lại chính là sự yếu đuối của Ngài.

Con TC đã giáng sinh thế đó, Ngài đến với con người trong một làng quê hẻo lánh với thân phận thấp hèn bé nhỏ mong manh. Chỉ có những ai có tâm hồn khiêm hạ như các mục đồng mới có thể nhận biết Ngài.

Thiên Chúa đã làm người. Sự sống và tình thương, ánh sáng và vinh quang của vị Thiên Chúa làm người đó vẫn tiếp tục ban cho chúng ta. Nhưng chỉ có những ai sống khiêm tốn, nghèo khó, sống yêu thương mới có thể nhận biết và đón nhận Ngài.

Chúng ta có thể lên án những người đi trước chúng ta là tại sao họ đã không nhận ra và không tiếp nhận Chúa. Nhưng, rất có thể chúng ta cũng sẽ không bao giờ nhận ra và tận hưởng ánh sáng của mầu nhiệm nhập thể như các mục đồng xưa kia. Và cũng có thể ngày lễ hôm nay sẽ vô ích, chỉ mang hình thức trống rỗng bên ngoài, nếu chúng ta chưa mặc lấy cho mình một tâm tình khiêm tốn và yêu thương. Bao lâu chúng ta còn lo mải mê chạy theo những vinh hoa phú quý, những lợi lộc vật chất, những thú vui trần tục, mà quên đi những giá trị tinh thần; bao lâu chúng ta vẫn còn sống một cách ích kỷ chỉ nghĩ đến bản thân mình mà khinh miệt những người thấp kém, nhỏ bé hơn mình, mà không kính trọng, yêu thương, san sẻ những gì mình có cho họ, thì chứng tỏ chúng ta chưa nhận ra và chưa đón nhận “Đấng Thiên Chúa làm người”.

Vậy hôm nay, chúng ta hãy chứng tỏ mình đã thật sự gặp gỡ và sẵn sàng tiếp nhận Đấng Cứu Thế bằng những hành động cụ thể như tỏ lòng tôn trọng đối với những người bé nhỏ, nghèo hèn; đừng bao giờ khinh thường, coi rẻ anh chị em mình nhưng hãy tỏ lòng yêu thương,tôn trọng những người chung quanh chúng ta, bằng những suy nghĩ, lời nói và việc làm tích cực.

Trong niềm vui của ngày hồng phúc hôm nay chúng ta cũng được mời gọi trở nên những máng cỏ thanh sạch, những hang đá ấm áp để cho vua cả trời đất ngự vào tâm hồn ta, với mong muốn được Chúa Giêsu Hài Đồng  ban bình an, tình yêu và sự sống viên mãn của Ngài cho chúng ta. Amen.

 

LỄ BAN NGÀY: Is 52,7-10; Dt 1,1-6; Ga 1,1-18

1. Theo quan niệm dân gian, người ta cho rằng ngày 11 tháng 12 năm 2013 đã qua, được gọi là “ngày của trăm năm” hay ngày “tiến lên” trong thế kỷ 21.

Thực ra đây chẳng phải là ngày tốt hay xấu. Đó chỉ là ngày có con số đẹp, lạ và ngộ nghĩnh theo sắp xếp kiểu tiến lên như 11-12-13. Bởi vì điều làm nên giá trị cho ngày đẹp đó là mỗi thế kỷ chỉ xuất hiện một lần. Vì thế, người ta gọi đây là “ngày của trăm năm”.

Theo tác giả Phạm Hồng Phước thì “bất luận thế nào, do đây là ngày đặc biệt, cả trăm năm mới có một lần, người ta có thể nghĩ về chúng theo ý thích của mình. Nhưng gạt qua một bên chuyện tốt-xấu, không ai có thể phủ nhận đây là ngày rất đẹp. Và vì vậy, trong ngày đẹp hết sức hiếm hoi như vậy, ta nên đánh dấu chúng bằng những sự kiện, việc làm gì đó thật là đẹp. Thí dụ, tặng cho “người dưng khác họ chẳng nọ thời kia” một món quà thật xinh, một lời khích lệ hay một nụ hôn chân thành…

Nếu ngày 11/12/13 là ngày đặc biệt theo cái nhìn của người đời, thì ngày 25/12/2022, ngày mừng kỉ niệm Con Thiên Chúa Giáng Sinh làm người phải là một ngày hết sức đặc biệt đối với người kitô hữu chúng ta.

Đặc biệt không bởi con số của năm tháng, ngày giờ. Nhưng đặc biệt bởi ngày này năm xưa Ngôi Lời Thiên Chúa đã đến trong thế gian và làm người như chúng ta ngoại trừ tội lỗi, để cứu độ chúng ta.

Đặc biệt là nhờ Người mà muôn vật, muôn loài được tạo thành.

Đặc biệt bởi chính Ngài là sự sống và là Đấng ban sự sống.

Người cũng chính là Ánh sáng và là Ánh sáng thật.

Ngài đến để xua tan bóng tối tội lỗi, chia rẽ, hận thù… để đem đến cho nhân loại ánh sáng tình thương cứu độ.

Nếu ngày 11/12/13,  tác giả Phạm Hồng Phước nhắc nhở con người làm một nghĩa cử cao đẹp dành cho tha nhân, thì ngày Giáng sinh hôm nay, chúng ta cũng được Ngôi Lời Thiên Chúa kêu mời hãy thắp lên cho tha nhân ánh sáng của niềm hy vọng bằng những cử chỉ đẹp.

Hãy thắp lên ánh sáng yêu thương chân thành cho những ai còn đang lạc bước trong bóng tối của đố kị ghen ghét.

Hãy thắp lên ánh sáng của hòa giải tha thứ cho những ai còn bước đi trong bóng tối của hận thù, chia rẽ.

 Hãy xua tan bóng đêm của đau khổ, thất vọng bằng ánh sáng cảm thông an ủi; bóng tối của nghèo đói bằng ánh sáng quảng đại cho đi; của bóng đêm sự chết bằng ánh sáng niềm vui sự sống….

Mừng ngày lễ giáng sinh chỉ có ý nghĩa khi chúng ta biết tiếp nhận sự sống và ánh sáng mà Ngôi Lời Thiên Chúa đem đến.

Xin cho mỗi người trong chúng ta biết can đảm xua trừ bóng đen của tiền tài, danh vọng, lạc thú trần thế vây hãm nhờ tin nhận và thông phần vào ánh sáng thần linh của Ngôi Lời Thiên Chúa làm người. Qua đó chúng ta mới có thể trao ban ánh sáng niềm vui, hy vọng và sự sống của Chúa cho tha nhân.

 

2. Chắc chúng ta còn nhớ vào thứ tư, ngày 11 tháng 2012, Đức Thánh Cha Phanxicô đã được bình chọn là nhân vật của năm. Đây là truyền thống của báo Time có từ năm 1927 và mỗi năm như vậy, họ chọn một nhân vật, một phong trào làm người hay sự kiện nổi bật của năm đó. Một nhân vật nào được Time tuyển chọn, ban biên tập sẽ dành một bài báo đặc biệt nói về vị đó. 

Trong bài viết nói về ĐTC Phanxicô lần này, báo Time ca ngợi ĐTC có đời sống khó nghèo, đơn sơ khiêm tốn, đặc biệt là ngài luôn quan tâm đến người nghèo. Ảnh hưởng của ĐTC đã làm bừng lên sức sống của Giáo Hội Công Giáo hoàn vũ, nhất là tại các nước Âu Mỹ. 

Giới báo chí thế giới cũng đã đặt cho ĐTC Phanxicô những danh hiệu như: “Giáo Hoàng Của Người Nghèo”; “Giáo Hoàng Của Quần Chúng”... Những tin tức Đức Thánh Cha tỏ lòng thương yêu người nghèo, bệnh tật, gần gũi với mọi người đều được các hãng thông tấn quốc tế loan truyền cách rộng rãi.

Nếu báo giới năm ấy không ngớt lời ca khen Đức Thánh Cha Phanxicô và bình chọn ngài là nhân vật của năm vì đời sống nghèo khó, đơn sơ, khiêm tốn và sự gần gũi thân tình với mọi người, nhất là người nghèo. Thì cách đây hơn 2000 năm, một nhân vật trọng đại đã xuất hiện. Đời sống của Người đã trở nên trung tâm và khuôn mẫu cho mọi người, ở khắp mọi nơi, qua mọi thời đại . Chính đời sống khó nghèo, đơn sơ bình dị và tình yêu lớn lao, Người trở nên nguồn cảm hứng và động lực mạnh mẽ, làm ảnh hưởng đến bao lớp người trên thế giới; trong đó đặc biệt có Đức Giáo Hoàng Phanxicô kính yêu của chúng ta. Nhân vật đó chính là Đức Giêsu Kitô.

Ảnh hưởng bởi cách thế hiện diện của Ngài.

Như lời Thánh Phaolô viết trong thư gửi tín hữu Philiphê: “Đức Giêsu Kitô vốn dĩ là Thiên Chúa mà không nghĩ phải nhất quyết duy trì địa vị ngang hàng với Thiên Chúa, nhưng đã hoàn toàn trút bỏ vinh quang, mặc lấy thân nô lệ, trở nên giống phàm nhân sống như người trần thế. Người lại còn hạ mình, vâng lời cho đến nỗi bằng lòng chịu chết, chết trên cây thập tự.” (Pl 2,6-8)

Là một Thiên Chúa cao sang, quyền thế  nhưng Người không nhất quyết chọn nơi sinh ra ở cung điện diễm lệ, trong sự đầy đủ vật chất giàu sang. Trái lại Người chấp nhận sinh ra trong cảnh hang đá đơn sơ, khó nghèo. Ngài nghèo khó đến độ không có một chỗ tử tế để hạ sinh, không một tấm chăn ấm đến xua đi giá lạnh mùa đông.

Con Thiên Chúa không những sinh nơi hang đá nghèo hèn, nhưng còn chấp nhận đời sống vô gia cư, lưu lạc nơi đất khách quê người ngay từ thuở ấu thơ. Khi trở về quê, Người sống ẩn dật suốt 30 năm tại làng quê nghèo Nazareth cùng với Đức Mẹ và Thánh Giuse. Đến năm 30 tuổi, Người chọn lấy đời sống bôn ba trên khắp nẻo đường Palestine để rao giảng tin mừng. Chính Người tuyên bố cho những ai bước theo Người phải chấp nhận cuộc sống bấp bênh: “Con chồn có hang, chim trời có tổ, Con Người không có chổ tựa đầu” (Mt 8,18-22).

Sinh đã nghèo, sống lại nghèo hơn và chết còn nghèo đáng sợ, đến mức không thể nghèo hơn nữa: trần truồng bị treo trên thập giá.

Chấp nhận sinh nghèo, sống nghèo, chết nghèo để đồng cảm với người nghèo và ban phát sự giàu có của Người lại cho ta: "Phúc cho ai có tâm hồn nghèo khó, vì Nước trời là của họ." (Mt 5,3).

Ảnh hưởng bởi cuộc sống đơn sơ bình dị của Người.

Là Hoàng Tử Bình An, nhưng Người không chọn thành phần quý tộc, ông hoàng bà chúa làm cha mẹ mình. Trái lại Ngài sinh hạ nơi hang bò lừa, sống trong gia đình khó nghèo. Đón nhận một người nữ làng quê làm mẹ và chàng Giuse thợ mộc làm cha. Những người được Hoàng Tử Bình An mặc khải đầu tiên lại là những người đơn sơ, bé mọn. Ngoài Đức Maria và thánh Giuse còn lại chỉ là những mục đồng nghèo khổ, đơn sơ và bé nhỏ trong xã hội.

Tiệc mừng sinh nhật đầu tiên của Hài Nhi Giê-su không trống, không kèn, không có mặt của quan quyền, vua chúa; nhưng là những sinh vật bò lừa, những người chăn chiên quê mùa và những người đạo sỹ biết khiêm nhường đi tìm chân lý, nguồn ơn cứu độ đích thực.

Chiêm ngắm hình ảnh đơn sơ của Hài nhi Giê-su nơi máng cỏ ta mới hiểu hơn về giao ước vĩ đại đã được Thiên Chúa thực hiện từ những gì đơn sơ nhất.

Ảnh hưởng bởi chính tình yêu Người dành cho con người.

Khi chiêm ngắm mầu nhiệm Con Thiên Chúa Giáng Sinh làm người, thật ngỡ ngàng khi nhận ra một vị Thiên Chúa đầy yêu thương và gần gũi con người.

Một Hài Nhi đơn sơ, được quấn trong tấm tả mỏng manh, giữa trời đông buốt giá, nhưng cánh tay người vẫn giơ cao và giang rộng như muốn ôm chầm và nhấn chìm nhân loại trong trái tim chan chứa tình yêu của Ngài. Hình ảnh Hài nhi Giê-su giang tay ban phát tình yêu xuyên suốt cuộc đời của Ngài, xuyên suốt cả lịch sử vũ trụ.

Cánh tay của Ngài chữa lành bao người bệnh hoạn, tật nguyền. Cánh tay của người giang ra ôm trọn những con người đau khổ thậm chí là những con người tội lỗi. Cánh tay vị Vua vũ trụ cúi xuống thể hiện tình yêu bằng cách cúi mình xuống rửa chân cho con người. Từ nơi cánh tay và trái tim của Người nguồn mạch ơn cứu độ tưới nhuần trên nhân thế mãi mãi…Cánh tay ngài ôm ấp mọi thân phận con người, tình yêu nơi Ngài giải phóng thân phận con người tội lỗi: “chỉ bằng yêu thương mới “giam cầm” được những con người hoang dại”. “Chỉ có tình yêu mới phá tan gông cùm của những tâm hồn tan nát” (trích trong “nhà sư đeo cỗ thánh giá” Vô Thường).

Giáng sinh là dịp để  hàng tỷ trái tim con người thổn thức ngỡ ngàng về Hài Nhi Giê-su.

Xin Hài nhi Giê-su cho con luôn biết luôn suy ngắm hình ảnh của Người mọi lúc, mọi nơi trong cuộc đời của con! Xin cho con luôn biết sống đơn sơ, khiêm hạ và yêu thương chân thành theo gương Người, nhờ mẫu gương sống động nơi Đức Giáo Hoàng Phanxicô kính yêu của chúng con.

Xin Hài Nhi Giêsu luôn thương đến những người chưa nhận biết Chúa. Cho họ cảm nếm được tình thương cứu độ của Chúa dành cho họ. Xin cho con trở nên ánh sao sáng hầu đưa dẫn nhiều người nhận ra Chúa là Mặt Trời Công Chính, ngỏ hầu mọi người chung lời ca ngợi danh Chúa khắp địa cầu như một bài tình ca bất tận về Hài nhi Giêsu! Amen.

 

3. Lễ Giáng Sinh dịp để chúng ta tưởng niệm biến cố Con Thiên Chúa xuống thế làm người ban lại cho chúng ta tư cách làm con Thiên Chúa. Mầu nhiệm giáng sinh là mầu nhiệm tình yêu. Thánh Gioan đã nói: “Thiên Chúa đã yêu thương thế gian đến nỗi đã ban Con Một, để ai tin vào Con của Người thì khỏi phải chết, nhưng được sống muôn đời." (Ga 3,16). Vì quá đỗi yêu thương con người nên "Ngôi lời đã hóa thành nhục thể và Người đã cư ngụ giữa chúng ta.” (Ga 1,14). Chính vì thế khi Ngôi Lời hóa thành nhục thể thì Ngài đã mang một tên gọi mới là : "Emmanuel : Thiên Chúa ở cùng chúng ta." 

 Với những người không tin vào Đấng Emmanuel thì lễ Giáng Sinh chỉ là dịp để đi mua sắm, tặng quà, ăn uống, vui chơi. Với họ vậy là đủ!  Nhưng với chúng ta, những người tin vào Đấng Emmanuel, điều quan trọng nhất là gặp được Ngài, Đấng Emmanuel, Thiên Chúa cư ngụ và ở giữa chúng ta.

Biến cố Giáng Sinh là biến cố giao duyên giữa trời và đất, là cuộc gặp gỡ giữa Thiên Chúa và con người. Cuộc gặp gỡ này cần phải có hai phía.

Về phía Thiên Chúa, Ngài đã hòan tất một chặng đường dài từ trời cao xuống đất thấp, qua việc nhập thể để gặp gỡ con người.

Về phía con người chỉ cần bước đi một quãng đường ngắn như các mục đồng tại Belem, hay một quãng đường dài hơn một chút như các đạo sĩ Đông phương, là sẽ gặp được Ngài.

- Sự kiện Ngôi Lời nhập thể là một trong ba mầu nhiệm chính trong đạo công giáo chúng ta. Đó là Mầu nhiệm một Chúa Ba Ngôi, Ngôi Hai xuống thế làm người và mầu nhiệm Ngôi Hai cứu chuộc. Với cái nhìn tự nhiên thì biến cố Ngôi Hai xuống thế làm người là điều khó hiểu, nhưng đó lại trở thành hiện thực đối với chúng ta. Để hiểu được mầu nhiệm này, ta hãy nghe lại câu truyện sau đây:

Truyện: Đàn Ngỗng Tìm Chỗ Trú.

Vào một mùa Giáng Sinh nọ, trước giờ đi lễ, vị chủ nông trại đang thưởng thức nhạc Giáng Sinh, bỗng đâu cả đàn ngỗng của ông tụ lại trước sân nháo nhác tìm chỗ trú. Chúng vừa đói, vừa lạnh, lông cánh rối bời. Tất cả người làm đều đã nghỉ cả, người chủ cũng đều sắp đóng cửa về Thành phố dự Thánh Lễ. Bởi vậy ông bèn ra lùa đàn ngỗng vào chuồng, nhưng chúng không biết. Nên cho dù ông có gào thét khản cả tiếng, chạy ngược chạy xuôi, đã rời cả đôi chân mà vẫn không đem được một con nào vào chuồng. Thấy vậy ông thầm ước: ”Ước gì tôi được làm ngỗng trong chốc lát, để tôi có thể dùng tiếng lòai ngỗng mà nói cho chúng hiểu ước muốn của tôi và cho chúng biết đâu là chốn hiểm nguy, đâu là nơi an tòan”. Bỗng chốc, ông đã trở thành một con ngỗng đứng giữa bầy như ước nguyện.

 Có thể chúng ta coi đó là điều vô lý vì con người sao biến thành ngỗng. Thế nhưng, có một điều khác còn phi lý hơn mà Giáo hội đang mời gọi chúng ta chiêm ngắm nơi hang đá Belem, nơi đó Hài Nhi Giêsu là Thiên Chúa và là vua cả trời đất lại mặc lấy thân phận con người, đã sinh ra trong cảnh khó nghèo nơi hang đá bò lừa. Chỉ khi Ngài làm người mới dùng ngôn ngữ của lòai người mà chỉ dạy cho con người lối đường về quê thật. 

Cách thức Thiên Chúa để biểu lộ tình yêu của Ngài dành cho chúng ta phải trở nên mẫu mực cho tình yêu mà chúng ta dành cho Chúa và dành cho nhau.

Đối với Chúa, ta chỉ có thể đáp trả lại tình yêu của Ngài bằng cách thi hành trọn vẹn thánh ý Ngài như một đứa con hiếu thảo.

Đối với tha nhân, chúng ta phải thực hiện những việc làm cụ thể như: ra đi gặp gỡ, thăm hỏi, lắng nghe và chia sẻ; biết rộng lòng giúp đỡ vật chất cho những ai nghèo khó; biết cảm thông, an ủi và trợ giúp những người đang gặp đau khổ về tâm hồn, theo tinh thần của 14 mối yêu người.

Câu chuyện cảm động dưới đây giúp chúng ta hiểu hơn thế nào tình yêu là tình yêu ta dành cho Chúa.

Truyện : Hòang Tử Và Cô Gái.

Hòang tử của một vương quốc rất giầu có, lại đem lòng yêu thương một cô gái xinh đẹp là con một người làm bánh mì. Tuy bị hòang gia phản đối nhưng hòang tử nhất mực cưới nàng làm vợ. Lễ thành hôn được tổ chức kín đáo và đơn giản trong đền vua, không có khách quí nào tham dự, không có đại diện các nước lân bang.

Nhiều năm trôi qua, hòang tử và cô gái xinh đẹp sống những ngày rất êm đềm hạnh phúc. Đến ngày vua cha băng hà, hòang tử được lên ngôi vua thay cha cai trị dân nước. Bấy giờ các quan triều đình mới cho hòang tử hay biết, vì hạnh phúc của dân nước, ngài phải chọn một trong hai điều : hoặc là khước từ ngai vàng, hoặc phải rẫy bỏ người vợ đẹp để chính thức thành hôn với công chúa của nước láng giềng.

Hòang tử phân vân giữa hạnh phúc cá nhân và an ninh trật tự của dân tộc. Trong khi đó, các quan cận thần thuyết phục hòang tử rằng cô vợ đẹp ấy cũng chỉ là cô con gái nhà nghèo.

Cuối cùng, hòang tử xiêu lòng và phải ngậm ngùi tâm sự với vợ :”Vì an bình và hạnh phúc của cả dân nước, anh đành phải từ bỏ em, em hãy trở về gia đình và có thể đem theo cái gì quí nhất đối với em”.

Tối hôm ấy, hòang tử và người đẹp dùng bữa cơm cuối cùng tại hòang cung. Bữa cơm chia ly sao mà buồn thế ? Hòang tử ăn trong nước mắt, lòng buồn rười rượi không nói lên lời. Tuy nhiên, người vợ vẫn thản nhiên chuốc rượu cho chồng, cạn ly này rồi lại đầy ly khác, trong khi hòang tử lại cố uống cho quên sầu.

Sau bữa ăn thì hòang tử đã quá say không còn biết gì nữa. Lúc ấy, nàng lấy chăn trùm kín hòang tử rồi vác lên vai, kín đáo đi lối sau ra khỏi hòang cung về nhà cha mẹ.

Sáng hôm sau, khi đã tỉnh rượu, hòang tử mở mắt ra thấy mình trong căn nhà nghèo nàn của người làm bánh mì.

- Hòang tử ngạc nhiên hỏi : Làm sao thế này ? Anh đang ở đâu ?

- Cô vợ mỉm cười đáp: Không phải là anh đã nói là  em phải trở về nhà cha mẹ và có thể đem cái gì quí nhất đối với em sao? Thật vậy, điều quí nhất đối với em không phải là gì khác hơn chính là hòang đế của lòng em.

Ước gì tình yêu ta dành cho Chúa cũng giống như tình yêu người vợ dành cho hoàng tử trong câu chuyện trên, để ta ở đâu, làm gì và sống trong hoàn cảnh nào, ta cũng mang Chúa theo cùng, để Chúa ở với ta và ta được ở trong Chúa. Đó cũng chính là ý nghĩa và mục đích mà Ngôi Lời đã hóa thành nhục thể và ở cùng chúng ta. Amen. (St)

 

Thứ năm: Cv 6,8-10.7,54-60; Mt 10,17-22

26/12: Kính Thánh Stêphanô, Phó Tế, Tử Đạo Tiên Khởi

Tin mừng hôm nay, Chúa Giêsu báo trước cho các môn đệ biết sẽ phải chịu nhiều bách hại không chỉ bởi nhà cầm quyền trần thế và ngay cả những người thân yêu của mình, vì mang danh Chúa. Nhưng Chúa Giêsu cũng chấn an các ông đừng sợ, hãy can đảm và kiên trì làm chứng cho Ngài. Đừng sợ! bởi lẽ chính Chúa Thánh Thần sẽ  luôn ở bên. Ngài sẽ nâng đỡ và soi sáng cho các ông biết phải nói gì. Đừng sợ! vì khi trung thành can đảm làm chứng cho Chúa, các ngài sẽ được Chúa cứu thoát.

Có thể nói, phó tế Stêphanô là người đầu tiên trung thành với lời dạy của Chúa Giêsu vì đã can đảm làm chứng cho Chúa và đã được diễm phúc lãnh nhận vòng hoa chiến thắng vinh quang trong nước trời.

Thầy phó tế Stêphanô vì mang danh môn đệ Đức Kitô và say mê rao giảng về một vị Thiên Chúa đầy lòng yêu thương nên phó tế Stêphanô đã bị những người Pharisêu ghen ghét. Bởi hận thù, ghen ghét nên họ tìm mọi cách để vu khống hạ bệ và giết ngài. Nhưng với lòng can đảm và ơn soi sáng của Thánh Linh, ngài không khuất phục trước những lời đe dọa vu khống của họ. Trái lại, ngài sẵn sàng tranh luận, giải thích cho họ nhận ra chân lý. Lời lẽ của ngài rất khôn ngoan và sắt bén làm cho đối phương phải im hơi, lặng tiếng. Không tranh luận lại được với ngài. Vì thế, họ càng căm phẩn và tìm cách tố cáo ngài về tội phạm thượng chống lại Môsê và Thiên Chúa. Họ quyết định bắt ngài đưa ra pháp đình để xử án.

Trước pháp đình, Stêphanô càng mạnh dạn minh chứng về Đức Giêsu là Con Thiên Chúa đến trần gian và đã chịu chết nhục nhã để cứu chuộc loài người. Thánh nhân cũng không ngần ngại vạch trần tội vong ân bội nghĩa của họ và không ngại nhắc đến lòng nhân từ yêu thương của Thiên Chúa dành cho dân Ngài.

Với lời lẽ khôn ngoan để minh chứng niềm tin, cũng như lời biện hộ đanh thép tố cáo tội ác của những kẻ làm hại ngài, càng khiến cho đối phương tức giận đến sôi máu và quyết định đưa ngài ra ném đá tử hình.

Dù chịu cực hình đau đớn, nhưng lòng ngài vẫn chan chứa sự cảm thông và tình yêu tha thứ theo gương vị Thầy Chí Thánh. Nên trước khi tắt thở, ngài không quên cầu nguyện cho những kẻ giết hại mình: “Lạy Chúa, xin đừng chấp tội họ.”

Xin cho chúng ta cũng biết noi theo thánh Stêphanô can đảm chấp nhận mọi gian lao thử thách ngay cả mạng sống để minh chứng cho niềm tin của mình vào Đức Kitô Tình Yêu nhờ sức mạnh của Thánh Thần.  Xin cho chúng ta biết noi gương thánh Stêphanô cũng sẵn lòng tha thứ cho những kẻ làm hại chúng ta. Biết lấy tình thương xóa bỏ hận thù, theo lời dạy của Chúa Giêsu. 

 

Thứ sáu: 1Ga 1,1-4; Ga 20,2-8

Ngày 27/12: Kính Thánh Gioan Tông Đồ, Tác Giả Sách Tin Mừng

Đọc lại toàn bộ tin mừng, chúng ta nhận ra thánh Gioan tông đồ có nhiều cái nhất:

1. Là 1 trong 4 môn đệ được CG mời gọi theo Chúa đầu tiên.

2. Là 1 trong 12 tông đồ trẻ nhất.

3. Là tông đồ được CG yêu nhất và cũng là tông đồ yêu Chúa Giêsu nhất.

4. Là 1 trong 3 tông đồ thân tín nhất của CG vì luôn có mặt trong những biến cố xảy ra quan trọng trong cuộc đời của CG: Cứu sống con của ông trưởng hội đường Gia-ai, biến hình trên núi Tabor, cầu nguyện trong vườn đầu...

5. Là tông đồ được tựa đầu vào ngực CG trong bữa tiệc ly.

6. Là tông đồ duy nhất đứng dưới chân thập giá để chứng kiến giây phút đau đớn nhất của Chúa Giêsu và Mẹ Maria.

7. Là tông đồ duy nhất được đón nhận di chúc của CG trong vai trò làm con Đức Mẹ.

8. Là tông đồ nhạy bén nhất nên luôn nhận ra Chúa Giêsu phục sinh khi nhìn vào ngôi mộ trống và đáng vấp thấp thoáng của CG bên bờ biển hồ Galilêa.

9. Là tông đồ trước tiên cùng với thánh Phêrô được ơn chữa lành cho anh bị què ở cửa đẹp của đền thờ Giêrusalem sau khi CTT hiện xuống.

10. Là tông đồ duy nhất sống thọ gần 100 tuổi và không phải chịu chết tử vì đạo.

11. Là tông đồ có những suy tư và cảm nhận về tình yêu cách sâu sắc nhất.

12. Là vị tông đồ có một thao thức lớn nhất về tình yêu với nhau.

13. Trung tâm những lời giáo huấn của ngài không gì quan trọng cho bằng là "tình yêu". Ngài kêu gọi mọi người hãy yêu thương nhau như Chúa yêu, và cho biết rằng: “TC là tình yêu, ai ở trong tình yêu thì ở lại trong TC ”...

Những cái nhất của thánh Gioan nhắc nhở chúng ta về ơn gọi trọng nhất của người Kitô hữu chúng ta.  Đó là "tình yêu": yêu Chúa và yêu người như Chúa yêu.

 Vậy xin cho chúng ta cũng biết đặc giá trị của tình yêu vào trong tâm điểm của đời sống chúng ta để trong mỗi suy nghĩ, lời nói và việc làm của chúng ta luôn thấm đẫm tình yêu của Chúa theo gương thánh Gioan tông đồ mà chúng ta mừng kính hôm nay. Amen.

 

 Suy niệm 2: TÌNH YÊU CHẮP CÁNH

Tôi đọc trên Internet câu chuyện sau đây:

Có một cô gái mù; cô ta oán ghét mình, oán ghét mọi người, trừ ra người bạn trai tốt lành của cô, luôn ở bên cạnh cô để an ủi, chăm sóc. Cô ta nói với người bạn: “Nếu ngày nào em được sáng mắt, em sẽ xin lấy anh”. Một buổi đẹp trời kia, có ai đó hiến cho cô một đôi mắt. Bác sĩ giải phẫu và ghép đôi mắt mới cho cô. Thế là cô gái mù lòa nhìn được mọi sự, mọi người chung quanh. Cô cảm thấy vô cùng hạnh phúc. Bấy giờ người bạn trai của cô hỏi: “Nay em đã sáng mắt, em có muốn lấy anh không?” Cô ta chăm chú nhìn người bạn và thấy anh ta cũng mù mắt như mình trước đây. Thật quá bất ngờ. Ý nghĩ rằng suốt đời mình phải sống với một người bất hạnh như thế khiến cô ta lo sợ và cô đã lắc đầu từ chối. Chàng thanh niên buồn rầu ra đi, và vài hôm sau gởi đến cho cô gái một lời nhắn: “Anh chúc em hạnh phúc. Hãy chăm sóc đôi mắt em, vì trước khi nó là của em nó đã là của chính anh đó!”

Đọc câu chuyện này trong mùa Giáng Sinh, chúng ta nghĩ tới tình yêu Thiên Chúa đối với ta và thái độ vô ơn của ta đáp lại tình yêu vô biên và vô vị lợi của Chúa. Quả thế, Thiên Chúa dành cho ta một tình yêu quá lớn lao mà chúng ta hoàn toàn chẳng đáng. Thánh Gioan nói, Thiên Chúa yêu chúng ta đến nỗi đã ban Con Một của Người cho ta. Người yêu ta nhưng chỉ chuốc lấy cho mình tất cả thiệt thòi, tất cả tủi nhục và khổ đau vì ta luôn vô ơn bạc nghĩa. Người hy sinh cho ta không phải chỉ đôi mắt mà cả người Con yêu dấu của mình, Đấng đã đến trần gian chia sẻ kiếp người yếu đuối mỏng dòn của chúng ta và đã hy sinh mạng sống mình cho ta được hạnh phúc.

Chỉ hai ngày sau lễ Giáng Sinh (27/12) chúng ta mừng lễ thánh Gioan Tông Đồ. Giáo Hội thường mừng lễ các thánh trong ngày sinh nhật trên trời của các ngài nghĩa là ngày các ngài từ giã cõi trần để về với Chúa. Nhưng với thánh Gioan thì khác. Không phải là vô cớ mà Giáo Hội đặt lễ thánh Gioan sát vào lễ Noel như thế. Thánh Gioan là người môn đệ được Chúa Giêsu thương mến và cũng là người chứng tỏ một lòng yêu mến và một sự hiểu biết đặc biệt nhất trong các Tông Đồ đối với Thầy chí thánh. Trong các tác giả sách Tin Mừng, không ai nói về mầu nhiệm Nhập Thể, tức mầu nhiệm Ngôi Hai Thiên Chúa làm người, một cách say sưa và hiểu mầu nhiệm này một cách sâu sắc như Gioan. Mầu nhiệm Nhập Thể là mầu nhiệm tình yêu. Cũng không ai trong các tác giả Tân ước nói tập trung về tình yêu như thánh Gioan; chính ngài đã định nghĩa Thiên Chúa LÀ Tình yêu. Ta nghe đã quá quen, nhưng thật là táo bạo (và sâu sắc) khi định nghĩa Thiên Chúa như thế. Gioan hiểu tình yêu Thiên Chúa qua kinh nghiệm của ngài về Đức Giêsu Kitô.

Thánh Gioan là ai?

Phúc Âm cho biết ngài là con ông Giêbêđê và bà Salômê, một ngư phủ, và anh của ngài là Giacôbê, cũng là môn đệ của Chúa. Trước khi đi theo Chúa Giêsu, Gioan là môn đệ của Gioan Tẩy Giả. Phúc Âm còn cho biết, ngài là một trong ba môn đệ thân tín của Chúa Giêsu, cùng với Phêrô và Giacôbê. Bộ ba này đã được chứng kiến phép lạ Chúa Giêsu làm cho đứa con ông Gia-ai đã chết được sống lại; chứng kiến cảnh Chúa hiển dung sáng láng trên Núi Tabo và được Chúa dẫn theo để hiện diện với Chúa trong giờ phút Người cầu nguyện thảm thiết trong vườn Cây Dầu trước lúc phó mình chịu chết. Cùng với Tông Đồ Phêrô, Gioan là môn đệ đã được chọn đi dọn chỗ cho Thầy ăn lễ Vượt Qua cuối cùng với các môn đệ; cả hai đã đi theo vào dinh vị Thượng Tế khi Đức Giêsu bị bắt điệu vào đó. Đặc biệt nhất là một mình Gioan đã có mặt dưới chân thập giá và được Chúa tin tưởng phó Thân Mẫu của Người cho, để thay mặt Người chăm sóc Mẹ. Thánh Gioan thật xứng đáng với danh hiệu “người môn đệ được Chúa thương mến”!

Tình yêu chắp cánh

Bài Tin Mừng ngày lễ thánh Gioan (Ga 20,1-9) kể lại việc Phêrô và Gioan vội vàng chạy ra mộ Chúa sau khi bà Maria Mácđala hớt hải đến báo tin rằng ngôi mộ đã bị mở ra và không thấy xác Chúa ở đó nữa. Hai môn đệ đều chạy nhưng Gioan chạy mau hơn và đã đến mộ trước. Ông cúi xuống và nhìn thấy những băng vải còn ở đó nhưng không vào. Phêrô đến sau, vào thẳng trong mộ và cũng thấy những băng vải và khăn che đầu, khăn này được cuộn lại và để riêng ra (chi tiết này ngụ ý rằng đây không phải là một vụ trộm xác).

Tại sao Gioan chạy đến mộ trước Phêrô? Chắc hẳn vì ngài trẻ trung hơn, chạy khỏe hơn Phêrô. Nhưng theo ý nghĩa thần học, người ta có thể giải thích tại vì Gioan có lửa tình yêu cháy bỏng trong lòng; tình yêu như chắp cánh cho đôi chân chạy mau.

Và tại sao Gioan không vào ngay trong mộ mà lại nhường cho Phêrô? Là vì Phêrô đứng đầu các Tông Đồ, ngài đại diện cho quyền bính Giáo Hội sau này. Ý nghĩa “thần học” của hành động Gioan là: Đức tin của chúng ta chủ yếu dựa trên lời chứng của các Tông Đồ, và trước hết là lời chứng của vị đứng đầu các ông. Dù vậy, ngay lúc này, khi nhìn thấy ngôi mộ trống, Tông Đồ Phêrô chưa hiểu, chưa tin ngay, còn Gioan vào sau thì “đã thấy và đã tin” liền, không chậm trễ.

Thấy gì? Cũng chỉ thấy những dấu hiệu mong manh là khăn liệm và khăn che đầu như Phêrô thôi, nhưng chắc chắn tình yêu mến đã giúp ngài “thấy” xa hơn các dấu hiện bên ngoài.

Quả thật, tình yêu cho người ta đôi mắt tinh tường, con tim bén nhạy và ngay cả đôi chân nhanh nhẹn để chạy tới cùng đích là gặp gỡ người mình yêu dấu.

Để biết ai, hiểu ai, cần phải yêu mến người ấy. Tình yêu giúp ta đi vào tận trong trái tim kẻ khác và biết họ, hiểu họ từ bên trong, một cách đích thật và sâu xa.

Vị Tông Đồ của Tình Yêu

Người ta nói suốt đời ngài chỉ rao giảng về tình yêu, và khi đã về già, sức lực không còn nữa, ngài chỉ lặp đi lặp lại một lời: “Các con hãy yêu thương nhau!” Tình yêu có vẻ là điều tự nhiên nhất và dễ dàng nhất đối với con người. Nhưng thật ra tình yêu chân chính là rất khó vì chúng ta thường rất ích kỷ. Thánh Phaolô đã mô tả tình yêu đích thực với những đặc tính như sau: “[tình yêu thì] nhẫn nhục, hiền hậu, không ghen tương, không vênh vang tự đắc, không tìm tư lợi, không nóng giận, không nuôi hận thù, không mừng khi thấy sự gian ác [của kẻ khác]; tình yêu tha thứ tất cả, tin tưởng tất cả, hy vọng tất cả, chịu đựng tất cả” [x. 1Cr 13,4-8]. Chính Chúa Giêsu đã dạy một cách tóm tắt: “Không tình yêu nào lớn hơn tình yêu của kẻ hy sinh tính mạng vì người mình yêu”. Một tình yêu như thế thì chúng ta cứ phải học, phải học suốt đời.

Nếu thánh Gioan đến đây hôm nay và ngỏ lời với ta, chắc ngài sẽ vẫn lặp lại lời khuyên quen thuộc: “Các con hãy thương yêu nhau”.

Xin Chúa ban cho chúng ta đầy tình yêu chân thật trong lòng, nhờ đó chúng ta có được đôi mắt tinh tường có thể nhìn ra các nhu cầu của tha nhân, đôi tai rất thính để nghe biết những lời kêu than dù là nhỏ nhẹ nhất của những người đau khổ, đôi chân nhanh nhẹn để chạy mau tới mọi người cần tới mình và một trái tim tế nhị để luôn luôn tìm được lời nói, thái độ, cách cư xử thích hợp với mọi người trong mọi hoàn cảnh.

Linh Mục Nguyễn Hồng Giáo, OFM

 

Thứ bảy: 1Ga 1,5-2,2; Mt 2,13-18

Ngày 28/12: Kính nhớ các anh hài tử đạo.

Hòa trong bầu khí vui mừng của những ngày mừng lễ giáng sinh, nhưng hình như sự trầm buồn vẫn len lỏi đâu đó. Trầm buồn không bởi Con Thiên Chúa bị khướt từ xua đuổi; cũng không do việc Con Thiên Chúa sinh hạ nơi hang đá thấp hèn, cũng không hẳn vì gia đình thánh gia phải chốn chạy lưu lạc nơi đất khách quê người. Nhưng nổi buồn hơn hết phải nói đến đó là bao trẻ thơ vô tội đã bị sát hại dưới bàn tay độc ác của bạo chúa Hêrôđê.

Nguyên nhân nào đưa đến những cái chết thương tâm của những hài nhi vô tội. Có hai nguyên nhân chính:

- Nguyên nhân thứ nhất: Khi Chúa Giêsu sinh ra tại Bêlem, thì các nhà đạo sĩ phương đông nhìn thấy ánh sao lạ. Đoán biết Đức vua dân Do Thái xuất hiện nên các ngài đã lên đường tìm tới Bêlem để thờ lạy. Sau khi dâng lễ vật: vàng, nhũ hương và mộc dược, các ngài được mộng báo trở về quê hương bằng con đường khác, không trở lại báo tin cho Vua Hêrôđê biết về nơi chốn hạ sinh của Hài Nhi Giêsu như thỏa thuận trước đó. Biết mình bị lừa nên nhà vua rất tức giận.

- Nguyên nhân thứ hai: Bởi lẽ theo các thượng tế và kinh sư là những chuyên gia sử sách, thì vị lãnh tụ chăn dắt Israel phải sinh ra tại Bêlem, miền đất Giuđa. Nay vị lãnh tụ được sử sách nói đến đã xuất hiện. Nhà vua lo sợ mất ngai vàng nên quyết định ra lệnh sát hại các trẻ em từ hai tuổi trở xuống tại Bêlem cũng như các vùng phụ cận với hy vọng trong đó có cả Hài Nhi Giêsu. Thế là bao tiếng khóc than thảm thiết của những bà mẹ vang lên làm nao động lòng người.

Nếu ngày xưa vì tức giận, sợ mất quyền lực mà vua Hêrôđê đã nhẫn tâm giết chết bao hài nhi vô tội để lại bao tiếng ai oán. Thì ngày nay thay vì quyền sống, sự bình đẳng và phẩm giá con người phải được đề cao. Thế mà chúng ta không thể tưởng tượng nổi hàng năm có biết bao là trẻ em vô tội bị giết chết do sự độc ác của những Hêrôđê thời đại. Thật là một điều đáng buồn!

Báo Pháp Luật đăng vào thứ ba ngày 26/09/ 2017. GS Ngọc Phượng cho hay, theo báo cáo của Vụ Sức khỏe Bà mẹ - Trẻ em, Bộ Y Tế, tại Việt Nam, mỗi năm cả nước có khoảng 250.000 – 300.000 ca phá thai được báo cáo chính thức. Trong đó, tổ chức Y tế thế giới (WHO) xếp Việt Nam vào danh sách một trong năm nước có tỷ lệ phá thai cao nhất thế giới và là nước có tỷ lệ phá thai cao nhất châu Á.

Dân gian thường nói: “Hổ dữ không ăn thịt con”. Vậy mà chính cha mẹ chỉ vì ích kỷ, chỉ vì ham hố địa vị mà đánh mất nhân phẩm, mờ mắt lương tri, giết chết chính con cái mình, thua loài lang sói. Đó là  một hành động vô đạo, bất nhân. Hơn nữa, giết một đứa trẻ không có khả năng tự vệ là một hành động bỉ ổi, hèn nhát.

Theo Đức Cha Micae, Giám Mục Giáo Phận Kon Tum, kẻ nào phá thai thì còn dã man tàn bạo hơn cả vua Hêrôđê. Hêrôđê chỉ giết một lần, còn ngày nay người ta kéo dài hành động tàn ác đó khắp nơi. Mỗi ngày có nhiều em nhỏ vô tội bị giết chung quanh chúng ta và giữa chúng ta.

Lễ mừng kính các thánh anh hài tử đạo hôm nay nhắc nhở chúng ta hãy can đảm bảo vệ sự sống, nhất là những bậc làm cha mẹ hãy trân trọng món quà vô giá là sự sống mà Chúa thương ban. Hãy chăm lo nuôi dưỡng con cái thật chu đáo, hãy quan tâm giáo dục con cái mình trở thành người và người con Chúa thật tốt trước tình trạng xã hội xuống dốc về đạo đức như ngày hôm nay.

Xin các thánh Anh Hài tử đạo vì danh Chúa Giêsu, tha thứ cho những sai lầm của những người có trách nhiệm, nhất là những bậc làm cha mẹ vì đã nhẫn tâm giết hại các ngài.

 SUY NIỆM LỜI CHÚA TUẦN IV MV VÀ BÁT NHẬT GIÁNG SINH

Lm. Minh Anh, Tgp Huế

CHÚA NHẬT IV MÙA VỌNG NĂM C

Mk 5,2-5a; Dt 10,5-10; Lc 1,39-45

Suy niệm 1: TẶNG TRAO

“Bởi đâu tôi được Thân Mẫu Chúa tôi đến với tôi?”.

Trong “Bước Tới Gần Hơn!”, “Closer Walk!”, tác giả viết, “Cuộc sống thật bi thảm đối với một số người có quá nhiều thứ để sống, nhưng không biết sống cho ai, sống cho cái gì! Nói cách khác, họ không biết tặng trao!” - Catherine Marshall.

Kính thưa Anh Chị em,

Lời Chúa Chúa Nhật cuối mùa Vọng cho thấy Đấng mà chúng ta cần “bước tới gần hơn” là chính Thiên Chúa, một Thiên Chúa luôn ‘tặng trao!’. Hội Thánh mời gọi con cái noi gương Mẹ Maria, lên đường, ra đi và ‘tặng trao’ như Thiên Chúa, Đấng luôn ‘tặng trao!’.

Với ngôn sứ Mikha, Thiên Chúa hứa ban cho dân Ngài một mục tử, “Phần ngươi, hỡi Bêlem Épratha, ngươi nhỏ bé nhất trong các thị tộc Giuđa, từ nơi ngươi, Ta sẽ cho xuất hiện một vị có sứ mạng thống lãnh Israel” - bài đọc một; bên cạnh đó, Mikha còn nói đến một phụ nữ, “Vì thế, Đức Chúa sẽ bỏ mặc Israel cho đến thời người sản phụ sinh con”. Người con được báo trước ấy là Chúa Giêsu Cứu Thế, Ngài sẽ là mục tử thực hiện những lời hứa xưa, mở ra một thời đại hoà bình. Ngài là tư tế hiến dâng chính mình làm của lễ trong tế tự giao ước mới, “Này con đây, con đến để thực thi ý Chúa!” - bài đọc hai. Ngài sẽ thi hành thánh ý Chúa Cha đến nỗi ‘tặng trao’ chính thân mình trên thập giá!

Tin Mừng hôm nay nói đến cuộc ra đi của Đức Maria, một phụ nữ lòng đầy Chúa đến với gia đình Zacharia. Cuộc gặp gỡ của hai người mẹ, ‘một già, đại diện cho giao ước cũ; một trẻ, đại diện cho giao ước mới’ đưa chúng ta về các giao ước mà Thiên Chúa cam kết thực hiện. Maria ‘tặng trao’ chính mình khi đến phục vụ người chị họ; qua đó, Mẹ ‘tặng trao’ Giêsu. Giáo Hội cho chúng ta chiêm ngắm và bắt chước những bước chân thật đẹp đầy tình Chúa, thắm tình người của Mẹ.

Cả Maria và Elizabeth đều được chúc phúc khi họ đến với nhau; mỗi người là nguồn ân phúc cho người kia! Khung cảnh gặp gỡ nhắc chúng ta rằng, sự hiện diện của chúng ta dành cho nhau có ý nghĩa sâu sắc hơn trong những ngày áp lễ Giáng Sinh. “Trên đường đến nhà Elizabeth, Maria tiến bước nhanh nhẹn như một người có trái tim và cuộc sống tràn đầy Chúa, tràn đầy niềm vui của Ngài. Chúng ta đừng quên, hành động bác ái đầu tiên chúng ta có thể làm cho những người lân cận là trao cho họ một khuôn mặt thanh thản và tươi cười. Đó là mang niềm vui của Chúa Giêsu đến cho họ, ‘tặng trao’ Ngài như Mẹ Maria đã ‘tặng trao’ Elizabeth!” - Phanxicô.

Anh Chị em,

“Bởi đâu tôi được Thân Mẫu Chúa tôi đến với tôi?”. Ước gì mỗi người chúng ta sẽ là “Thân Mẫu Chúa” cho người khác! Chúa có thể hoạt động mạnh mẽ qua mỗi người chúng ta để chúc phúc và ban ân sủng cho người khác. Có như thế, chúng ta biết rõ, chúng ta “sống cho ai và sống cho cái gì”. Nhờ phép Rửa Tội, bạn và tôi được kêu gọi trở thành nguồn ân phúc của Thiên Chúa cho người khác, trở thành máng thông chuyển ân sủng cho người khác. Chúng ta làm điều đó với ‘chất lượng hiện diện’ của Mẹ Maria; một sự hiện diện chu đáo, yêu thương, chấp nhận, kiên nhẫn và quan tâm - khởi đi từ các mối tương quan với những người trong gia đình mình, trong cộng đoàn mình!

Chúng ta có thể cầu nguyện,

“Lạy Chúa, lễ Giáng Sinh, lễ mừng Chúa trao tặng phẩm vị thần linh cho nhân loại để cứu nhân loại, đừng để cuộc sống con trở nên bi thảm khi không biết ‘tặng trao!’”, Amen.

 

Suy niệm 2: MẸ MARIA CHAN HÒA ƠN PHÚC

Phúc Âm Chúa Nhật cuối cùng của Mùa Vọng cho thấy Mẹ Maria chan hòa ơn phúc nhờ đón Chúa vào lòng. Rồi Mẹ đem Chúa cho người khác tràn đầy hy vọng vui mừng.

1. Mẹ đầy ơn phúc. Nguyên tổ cứng lòng phạm tội mất phúc thiên đàng, xa cách Chúa. Phúc đức thay, Mẹ Maria mở lòng hưởng phúc thiên đàng vì đón Chúa ngự vào trong lòng. Nguyên tổ phạm tội không vâng lời Chúa khiến cả gia đình nhân loại thành vô phúc vì không được hưởng phúc đức của ông cha để lại. Phúc đức thay, Mẹ Maria thưa lời xin vâng đón Chúa đến đem ơn phúc cứu độ cả nhân loại. Nguyên tổ vô phúc vì không tin lời Chúa dạy, còn Mẹ Maria có phúc vì tin lời Chúa hứa. Nguyên tổ vô phúc muốn làm theo ý riêng mình, còn Mẹ Maria có phúc vì để Chúa làm chủ cuộc đời Mẹ. Hạnh phúc thật là có Chúa trong lòng dạ, trong cuộc đời mình.

2. Mẹ đem hy vọng. Mẹ đón Chúa, rồi Mẹ đon đả đem Chúa cho người khác qua cuộc Mẹ thăm viếng bà Êlisabét. Một cuộc viếng thăm chan chứa niềm vui. Vui không phải vì thế gian cung cấp, nhưng vui vì Mẹ đem Thiên Chúa đến – một niềm vui thần thánh. Chúa Giêsu chính là niềm hy vọng vui mừng cho nhân loại: một nhân loại đang cằn cỗi, héo hon, già nua như bà già Êlisabét, giờ đây nhân loại ấy đã vỡ òa niềm vui hy vọng như thai nhi Gioan nhảy mừng trong lòng vì được Đấng Cứu Độ viếng thăm.

Hiệp cùng Mẹ Maria, xin cho chúng ta cảm nhận được niềm vui đầy ơn phúc mừng Chúa giáng sinh cứu độ, đồng thời, chúng ta cũng hân hoan hớn hở đem niềm hy vọng chan chứa mừng vui là chính Chúa Hài Đồng Giêsu cho anh chị em xung quanh. Amen.

 

Thứ hai (23/12): Lc 1,57-66

 NÊN SỨ GIẢ

“Này Ta sai sứ giả của Ta đến dọn đường trước mặt Ta!”.

Trong phòng của C. Spurgeon, một tấm bảng ghi, “Ta đã chọn con trong lò hoạn nạn!”. Ông giải thích, “Chúng ta được chọn, không phải trong cung điện, mà là trong hoả hào! Ở đó, sắc đẹp bị huỷ hoại, thời trang bị thiêu đốt, sức mạnh bị tan chảy và mọi vinh quang bị triệt tiêu. Nhưng cũng ở đó, tình yêu vĩnh cửu tiết lộ bí mật của nó; nó tuyên bố lý do lựa chọn của mình! Chúa chọn bạn trong lò hoạn nạn, để bạn nên sứ giả của Ngài!”.

Kính thưa Anh Chị em,

“Chúa chọn bạn trong lò hoạn nạn, để bạn ‘nên sứ giả’ của Ngài!”. Tin Mừng hôm nay nói đến Gioan, người sẽ ‘nên sứ giả’ dọn đường cho Đấng sẽ trải qua hoạn nạn để cứu rỗi một nhân loại hoạn nạn, cũng là Đấng sẽ nói, “Thầy là Đường, là Sự Thật và là Sự Sống!”.

Nhìn lại lịch sử cứu độ, chúng ta thấy cách thức Thiên Chúa chọn một sứ giả không như cách nhìn, lối nghĩ của con người. Ngài nói, “Này Ta sai sứ giả của Ta đến dọn đường trước mặt Ta!” - bài đọc một. Cần một tổ phụ cho một ‘Dân mới’, Ngài chọn Abraham, một cụ già; cần một người dắt dân đi vào ‘Đất mới’, Ngài chọn Môsê, một người cà lăm; cần một hoàng thân dọn đường cho vị ‘Vua mới’ của Israel, Ngài chọn Đavít, một vị vua yếu hèn; cần một trụ cột, chuẩn bị cho việc xây dựng ‘Vương Quốc mới’, Ngài chọn Phêrô, kẻ chối Thầy. Và cần một vị tiền hô dọn đường cho Đấng công bố ‘Hiến Chương mới’ - Hiến Chương Nước Trời - Ngài chọn Gioan, đứa con bòn bọt của một đôi bạn già.

Từ thế kỷ thứ tư, thánh Ephrem đã có những ý tưởng song đối tuyệt vời khi chiêm ngắm hai người mẹ và hai người con họ cưu mang. “Elisabeth, một phụ nữ đứng tuổi, sinh vị ngôn sứ cuối cùng; Maria, một thiếu nữ nhỏ tuổi, sinh Chúa các thiên thần. Elisabeth, con gái Aarôn, sinh tiếng kêu của sa mạc; Maria, nữ tử Đavít, sinh Lời quyền năng. Elisabeth, kẻ cằn cỗi sinh người kêu gọi dân từ bỏ tội lỗi; Maria, trinh nữ xuân thì sinh Chiên xoá tội. Elisabeth, phụ nữ tuổi tác thắp sáng ngọn đèn cho nhà Giacóp; Maria, trinh nữ xuân sắc đốt lên Mặt Trời Công Chính cho muôn dân!”.

Anh Chị em,

“Này Ta sai sứ giả của Ta đến dọn đường trước mặt Ta!”. Mọi ơn gọi Kitô hữu đều là ơn gọi ‘nên sứ giả’ dọn đường cho Chúa Kitô. Không dọn đường cho Ngài, mọi ơn gọi mất phương hướng và người được gọi không phải là sứ giả! Trong mọi đấng bậc, chúng ta được gọi, được chọn và được sai đi làm sứ giả cho Ngài; và thật thú vị, không ai mà không trải qua các ‘lò hoạn nạn!’. Sứ vụ càng cao, ‘hoạn nạn’ càng dày. Vậy bạn và tôi có ý thức vai trò sứ giả của mình? Bất kể tôi bao nhiêu tuổi, vẫn còn cuộc sống phía trước tôi, dù dài hay ngắn. Số phận của tôi là gì, hoạn nạn hay an bình? Chúa muốn gì ở tôi? Tôi có thể đóng góp gì cho cuộc sống của người khác? Thiên Chúa kỳ vọng ở tôi dựa trên những món quà mà Ngài đã ban cho tôi. Bạn và tôi hãy suy ngẫm về những gì mà các món quà này ‘có thể là’ và cách chúng ta có thể sử dụng chúng tốt nhất cho sứ vụ của một sứ giả của Chúa!

Chúng ta có thể cầu nguyện,

“Lạy Chúa, việc ‘nên sứ giả’ của Chúa đòi con phải chịu thiêu đốt bởi mọi thứ ‘hoả hào’; giúp con vượt qua mỗi ngày. Có như thế, tình yêu của con mới thật tinh tuyền!”, Amen.

 

Thứ ba (24/12): Lc 1,67-79

KHOẢNG LẶNG CẦN

“Chúc tụng Đức Chúa là Thiên Chúa Israel!”.

Richard Wurmbrand - sau 14 năm chịu giam cầm - chia sẻ trong “Ở Tù Với Chúa”, “Mes Prisons Avec Dieu”. Có lúc quá tuyệt vọng, ông suýt mất đức tin đến nỗi chỉ muốn tự tử, vì xem ra Chúa đã bỏ ông! Cho đến một ngày kia, qua khe hở của trần nhà, ông thấy một tổ chim. Kìa, chim mẹ đang bón mồi cho mấy chú chim con! Ông chợt bừng tỉnh, Chúa không bao giờ bỏ rơi ông; nhà tù là ‘khoảng lặng cần’ để ông hiểu biết Chúa hơn!

Kính thưa Anh Chị em,

Như Wurmbrand, cha của Gioan - Zacharia - cũng có một trải nghiệm tương tự. Lời Chúa sáng 24/12 tiết lộ, chín tuần trăng bị câm của Zacharia là một trong những ‘khoảng lặng cần’ đã đem người cha tội nghiệp này đến gần Thiên Chúa và hiểu biết Ngài hơn!

Trong thời gian buộc phải lặng thinh, có lẽ, thoạt đầu Zacharia cảm thấy bức bối, khó chịu; nhưng dần dần, nhờ kiên trì đón nhận sự cô tịch, ông đã bắt đầu yêu thích nó và cảm nhận được sự thử thách cần thiết mà Chúa muốn ông trải qua. Cũng thế, đau khổ của chúng ta chỉ có thể có một ý nghĩa tích cực - một giá trị cứu rỗi - khi chúng ta dám ôm lấy nó, tháp nó vào thập giá Chúa Kitô! Chính lời cầu nguyện và sự im lặng đã đưa và sẽ đưa con người đến gần Thiên Chúa và hiểu biết Ngài sâu sắc hơn. Đó là những ‘khoảng lặng cần’ để con người đạt được sự thân mật với Ngài khi nó khám phá ra cách thức Ngài giáo dục!

Và cuối cùng, sự im lặng ‘thánh thiện’ cần thiết này đã bùng lên những gì phải bùng lên! Zacharia hẳn đã nhớ lại lời thiên sứ, “Này đây, ông sẽ bị câm cho đến ngày các điều ấy xảy ra!”. Và "ngày các điều ấy" đã đến! Zacharia đã có chín tháng chuẩn bị cho bài ca Benedictus bất hủ của mình. Lời đầu tiên ông thốt ra khi lưỡi được buông lỏng không phải là một lời ta thán Đấng khiến ông khổ đau mà là một bài thánh ca ngợi khen lòng thương xót của Ngài; không chỉ với ông, gia đình ông, dân tộc ông nhưng với cả một nhân loại đáng thương, “Chúc tụng Đức Chúa là Thiên Chúa Israel!”. Lời ca đó ứng với những gì đã được hứa cho Đavít, “Nhà của ngươi và vương quyền của ngươi sẽ muôn đời bền vững” - bài đọc một. Tâm tình của Zacharia, một lần nữa, hoà với tâm tình của Đavít qua Thánh Vịnh đáp ca, “Lạy Chúa, tình thương Chúa, đời đời con ca tụng!”.

Anh Chị em,

“Chúc tụng Đức Chúa là Thiên Chúa Israel!”. Chín tháng nín thinh là ‘khoảng lặng cần’ của Zacharia; cũng thế, hang đá Bêlem là ‘khoảng lặng cần’ của Con Thiên Chúa. Tối hôm nay, chúng ta sẽ Mừng Chúa Giáng Sinh, kỷ niệm Đấng Cứu Độ xuống thế ôm lấy những ‘khoảng lặng cần’ đầu tiên của Ngài. Không chỉ ẩn cư, lặng thinh, Ngài còn trở nên vô danh, rốt hết đến nỗi chấp nhận cái chết lặng lẽ trên thập giá. Tất cả chỉ vì tình yêu! Bao thử thách đã xảy ra với Wurmbrand, Zacharia và cả với Chúa Giêsu trong những những ‘khoảng lặng cần’ này. Chúa Giêsu đã vượt qua, Wurmbrand, Zacharia đã vượt qua; niềm hy vọng nơi họ lớn hơn những thử thách. Điều tương tự cũng sẽ xảy ra với chúng ta nếu chúng ta biết trông chờ vào lòng trung thành của Thiên Chúa, để khi “ngày các điều ấy” đến, bạn và tôi cũng sẽ cất lên ‘những bài ca Benedictus’ đẹp đẽ tương tự!

Chúng ta có thể cầu nguyện,

“Lạy Chúa, dạy con biết tận dụng những ‘khoảng lặng cần’, biến chúng thành thời khắc sám hối, biến đổi, hầu con cũng có thể đến gần Chúa và hiểu biết Chúa hơn!”, Amen.

 

LỄ VỌNG GIÁNG SINH

YÊU MẾN, TẶNG QUÀ, NHẬN QUÀ, CHIA QUÀ

Phụng vụ Lời Chúa các thánh lễ Giáng Sinh làm nổi bật tình Chúa yêu thương nên đã trao tặng Con Một Ngài là món quà quý giá nhất cho nhân loại. Và Chúa cũng cần con người mở lòng nhận quà và chia quà.

1. YÊU MẾN. Các bài đọc Lễ Vọng cho thấy “Chúa đem lòng sủng ái” loài người đến độ muốn “lập hôn ước”, muốn cưới nhân loại. Thế nên, Chúa đã trở thành Em-ma-nu-en để “ở-cùng-chúng-ta”. Từ đó, nhân loại phải thốt lên lời đáp ca “Lạy Chúa, tình thương Chúa, đời đời con ca tụng.”

2. TẶNG QUÀ. Đã yêu thì luôn muốn tặng quà. Các bài đọc lễ Ban Đêm cho thấy Chúa đã “ban tặng người con” là Đấng Cứu Độ cho chúng ta. Đó là “một tin mừng trọng đại, cũng sẽ là niềm vui cho toàn dân”. Qua người Con, Chúa tặng ban “bình an” cho nhân thế.

3. NHẬN QUÀ. Quà cần có trao có nhận. Chúa đã tặng quà thì cũng cần con người nhận quà. Bài Phúc Âm lễ Rạng Đông cho thấy nhân loại hân hoan hớn hở nhận quà Chúa ban: “những người chăn chiên bảo nhau: “Nào ta sang Bê-lem, để xem sự việc đã xảy ra, như Chúa đã tỏ cho ta biết.” Họ liền hối hả ra đi và gặp bà Maria, ông Giuse, cùng với Hài Nhi đặt nằm trong máng cỏ.”

4. CHIA QUÀ. Nhận được quà quý giá không chỉ giữ cho riêng mình, mà cần chia sẻ quà cho niềm vui nhân lên. Bài đọc 1 lễ Ban Ngày cho thấy “Đẹp thay bước chân người loan báo tin mừng, công bố bình an, loan tin hạnh phúc, công bố ơn cứu độ”, nhờ đó, “Toàn cõi đất xem thấy ơn cứu độ của Thiên Chúa.”

Niềm vui vĩ đại của lễ Giáng Sinh là niềm vui vì được Chúa yêu thương tặng quà, là niềm vui được nhận quà quý giá nhất là chính Chúa Giêsu, và niềm vui chia sẻ món quà ấy cho toàn nhân loại. Amen.

Lm Nguyễn Xuân Trường

 Thứ tư (25/12): LỄ GIÁNG SINH

Suy niệm 1: PHÍA SAU HẬU TRƯỜNG

“Ngôi Lời đã trở nên người phàm và cư ngụ giữa chúng ta!".

Walt Disney sẽ không nương tay cắt bỏ bất cứ thứ gì cản trở tiến độ của một chuyện phim! Khi cuốn phim cuộc đời bạn được trình chiếu, rất ‘nhiều điều tốt’ bạn cần cắt bỏ để nhường chỗ cho ‘những điều tốt hơn’. Điều quan trọng là phía sau hậu trường những gì có thể nhìn thấy, ý định của Thiên Chúa có được thực hiện không?

Kính thưa Anh Chị em,

Lời Chúa lễ Giáng Sinh mời gọi bạn và tôi lần theo những chiều kích sâu thẳm ‘phía sau hậu trường’ những gì có thể nhìn thấy qua câu chuyện Bêlem; từ đó, cung chiêm một điều gì đó sâu sắc hơn, trầm lắng hơn! Bởi lẽ, Tin Mừng hôm nay không nói đến thiên thần, mục đồng, bò lừa; và thậm chí cả Maria, Giuse! Tại sao nó được chọn đọc?

Câu chuyện Bêlem đã được kể trong Thánh Lễ tối hôm qua; hôm nay, chúng ta lần theo ‘phía sau hậu trường’ của nó. Rốt cuộc, đứa trẻ yếu đuối kia là ai? Tại sao thế giới lại làm ầm ĩ về sự ra đời của nó? Trẻ đó là Giêsu - Lời Thiên Chúa - “Lúc khởi đầu đã có Ngôi Lời và Ngôi Lời là Thiên Chúa”. Hãy nghĩ đến những lời phi thường đó khi bạn nhìn vào hang lừa! Qua Giêsu, Thiên Chúa tỏ mình như chúng ta thường tỏ mình qua ‘cách’ chúng ta nói, ‘những gì’ chúng ta nói và cả ‘những gì chúng ta không nói!’. Nhưng Lời Giêsu không chỉ giao tiếp mà còn hành động; Lời tác thành, sản sinh và sáng tạo!

Để dễ hiểu, bạn hãy nghĩ đến ‘lời’ của Michelangelo trên trần nhà nguyện Sistine; ‘lời’ của Shakespeare trong Hamlet; hay ‘lời’ của Beethoven trong Bản Giao Hưởng số 5! Tất cả những ‘lời’ này không chỉ thể hiện ý tưởng của tác giả mà còn tác động mạnh mẽ trong việc ‘biến đổi’ chúng ta. Vì thế, qua Lời Giêsu, mọi vật “hiện hữu, biến đổi và trở nên mới”. Chúng ta và toàn bộ thế giới của chúng ta mắc nợ Lời.

Lời đã đến, đi vào thế giới! Theo Gioan, “thế giới” trước hết là hành tinh của chúng ta và tất cả những gì trong đó; nó còn là ‘thế giới’ bên trong mỗi người, vốn bị lôi cuốn vào tất cả những gì xấu xa, tiêu cực, hạ cấp và mất nhân tính. Lời đã đi vào hai thế giới đó! Không sống ngoài rìa, nhưng ngay ở giữa; Lời bị đàm tiếu là “lui tới với các tội nhân và tệ hơn, ăn uống với họ”. Những điều này được nói trong câu chuyện Bêlem bằng ngôn ngữ hình tượng, “Vào thời sau hết này, Ngài đã phán dạy chúng ta qua Thánh Tử” - bài đọc hai. Thánh Tử là Lời, là Giêsu, bản sao hoàn hảo của chính Thiên Chúa.

Anh Chị em,

“Lời đã cư ngụ giữa chúng ta!”. Bạn đã hiểu được phần nào ‘phía sau hậu trường’ máng cỏ Bêlem. Thế nhưng, máng cỏ không chỉ dành cho sự chiêm nghiệm ngoan đạo - nó chứa đựng một thông điệp: Thiên Chúa đã làm người - Ngài đến để sống và hoạt động giữa chúng ta, bước vào thế giới của chúng ta để ban phước cho nó và giải phóng tất cả những ai bị nô lệ bởi áp bức của tội lỗi, nạn đói và vô gia cư; những ai bị nô lệ bởi thói quen và chất gây nghiện; những ai bị nô lệ bởi sợ hãi, tức giận, oán hờn, căm thù và cô đơn. Hãy cầu nguyện để có thể đến gần Hài Nhi Giêsu hầu được giải thoát khỏi sự nô lệ cụ thể của chính mình! Bởi lẽ, tất cả chúng ta đều là nô lệ của một điều gì đó!

Chúng ta có thể cầu nguyện,

“Lạy Chúa, có thể con đang là nô lệ của một điều gì đó ‘tưởng là tốt’, cho con dám cắt bỏ nó để nhường chỗ cho ‘những điều tốt hơn’ mà Lời Giêsu ngỏ với con mỗi ngày!”, Amen.

 

Suy niệm 2: GIÁNG SINH SỨ VỤ VÀ HY VỌNG

Lm Nguyễn Xuân Trường

Chúa giáng sinh không chỉ là niềm vui của những người tin Chúa, mà là niềm vui của toàn thế giới. Xin cầu chúc cho nhau một Giáng Sinh tràn đầy niềm vui gặp Chúa. Năm nay Giáng Sinh có ý nghĩa gì? Chúa giáng sinh để thi hành sứ vụ cứu độ và đem niềm hy vọng cho nhân loại sa ngã đang bị thống trị bởi tội lỗi.

1. Sứ vụ. Hội đồng Giám mục Việt Nam đã đưa ra định hướng mục vụ trong năm nay là “Cùng nhau loan báo Tin Mừng”. Chúa giáng sinh chính là sự kiện Chúa ra đi thi hành sứ vụ loan báo Tin Mừng. Chúa đã ra khỏi ngôi nhà nơi trời cao của Ngài để đi xuống đất thấp đem Tin Mừng cứu độ cho nhân loại như lời Phúc Âm: “Ngôi Lời đã làm người và ở giữa chúng ta.” Và Chúng ta hãy loan báo Tin Mừng Giáng Sinh cho những người xung quanh.

2. Hy vọng. Khẩu hiệu của Năm Thánh 2025 là “Những người hành hương của hy vọng”. Loan báo Tin Mừng là làm chứng cho niềm tin Chúa Giêsu là niềm hy vọng của chúng ta, niềm “hy vọng không làm thất vọng.” Nhân loại phạm tội chìm trong chết chóc, nhưng Chúa không để loài người tuyệt vọng, Chúa đã đem niềm hy vọng cho loài người bằng cách sai Con Một Ngài đến cứu chúng ta. Trong bối cảnh thế giới đầy dẫy sự dữ của bất công, xung đột, chiến tranh, chúng ta vẫn tràn đầy niềm hy vọng vào Thiên Chúa sẽ làm cho thế giới trở nên tốt đẹp hơn vì Chúa Giêsu là sự sống đã đến thế gian, Ngài là “Ánh sáng chiếu soi trong bóng tối, và bóng tối đã không diệt được ánh sáng.”

Thiên Chúa là Đấng tối cao toàn năng mà lại xuống thế làm người trong hình hài “một trẻ sơ sinh bọc tã, nằm trong máng cỏ.” Hình ảnh trẻ thơ bé bỏng đáng yêu gợi ý cho chúng ta cung cách thi hành sứ vụ không phải bằng sức mạnh ép buộc hay dụ dỗ, nhưng bằng tất cả sự hấp dẫn đáng yêu dễ thương của trẻ thơ. Hình ảnh trẻ thơ cũng nói lên cả một bầu trời tràn đầy sự sống và hy vọng ở tương lai phía trước. Amen.

 

Suy niệm 3: Ga 1, 1-18

“Ngôi Lời đã trở nên người phàm và cư ngụ giữa chúng ta”.

Bạn thân mến,

Hôm nay đúng là ngày lễ Giáng Sinh, ngày đại lễ của toàn thể dân Thiên Chúa trên khắp địa cầu, ngày mở ra một kỷ nguyên mới cho nhân loại bằng việc Con Thiên Chúa giáng trần, Ngài là ánh sáng chiếu soi đêm tối, là vầng thái dương xuất hiện xua tan bóng đêm của ác thần tội lỗi đang thống trị địa cầu.

Đức Chúa Giê-su là ánh sáng của chân lý,

Ánh sáng này đã bừng lên trở thành dấu lạ soi dẫn ba nhà hiền sĩ đi tìm chân lý bởi trời xuống.

Đức Chúa Giê-su là ánh sáng của người thiện tâm,

Ánh sáng này đã làm cho tiên tri Si-mê-on thao thức chờ đợi trước khi trở về cùng tổ tiên, ánh sáng này cũng đã làm cho bà tiên tri An-na cất giọng ngợi ca Hài Nhi cho hết thảy mọi ngư

Đức Chúa Giê-su là sáng sáng của người nghèo,

Ánh sáng này đã rực lên giữa bóng đêm lạnh lẽo của miền Bê-lem với các mục đồng, ánh sáng này đã chiếu soi tận tâm hồn của họ, khiến họ vui mừng hân hoan đi xem sự lạ mới xảy ra, và họ đã tin và bái lạy ánh sáng của Thiên Chúa là Hài Nhi đang nằm trần truồng lạnh rét trong hang đá.

Đức Chúa Giê-su là ánh sáng của Tình Yêu,

Vì yêu mà Ngài đã giáng trần,

vì yêu mà Ngài đã trở nên thấp hèn rốt hết trong con cái loài người,

vì yêu mà Ngài đã chịu chết trên thánh giá,

vì yêu mà ngài đã nhẫn nại với những tội lỗi của nhân loại,

vì yêu mà Ngài đã trở nên ánh sáng cho mọi tình yêu ở trần gian. Do đó ai không được ánh sáng tình yêu của Ngài chiếu dọi, thì không biết yêu thương và không biết dâng hiến phục vụ, ai không có ánh sáng tình yêu của Ngài soi sáng thì tình yêu của họ chỉ là một tình yêu giả dối, hưởng thụ và giai cấp mà thôi...

Thiên Chúa đã trở nên người phàm và ở giữa thế gian, ở giữa bạn và tôi, nhưng Ngài vẫn là ánh sáng, để hướng dẫn và soi sáng cho những tâm hồn biết đi tìm ánh sáng chân thật, để thay đổi cuộc sống trì trệ của mình, thay đổi tư tưởng hận thù ghét ghen của mình, thay đổi những cuồng vọng đam mê của mình...

Bạn thân mến,

Mừng đại lễ Chúa giáng sinh là mừng ngày chúng ta được giải thoát khỏi ách thống trị của ma quỷ, là ngày mà Thiên Chúa trao sứ mạng cho bạn và tôi, và cho tất cả những người Ki-tô hữu khác, hãy trở nên ánh sáng cho mọi người, hãy phản ánh lại ánh sáng chân thật của Ngài cho tha nhân bằng chính việc làm bác ái, yêu thương và phục vụ anh chị em đồng loại như Ngài đã làm, và như thế, chúng ta đã loan báo cho mọi người biết rằng: Thiên Chúa đang cư ngụ giữa chúng ta, Ngài chính là anh, là chị, là em, là bạn, là tôi và Ngài chính là tất cả những ai đang hết lòng phục vụ anh chị em chung quanh mình...

Xin Chúa chúc lành cho tất cả chúng ta.

Lm. Giuse Maria Nhân Tài, csjb.

 

Thứ năm: Cv 6,8-10.7,54-60; Mt 10,17-22

26/12: Kính Thánh Stêphanô, Phó Tế, Tử Đạo Tiên Khởi

LỰC HẤP DẪN

“Họ nhất tề xông vào ông, lôi ông ra ngoài thành mà ném đá”.

Kính thưa Anh Chị em,

Ngay sau ngày mừng kính Giêsu, Con Thiên Chúa hạ sinh cõi trần, Hội Thánh kính tôn Têphanô - môn đệ của Ngài - thượng sinh thiên quốc. Ngay sau ngày chiêm ngưỡng tình yêu Vua Trời giáng thế, Hội Thánh ngắm nhìn lửa mến yêu thượng tiến từ vị Phó Tế, thần dân Ngài. Một tương phản gây sốc! Phải chăng ở đây, một ký ức xuất hiện không đúng chỗ? Không! Đó là hậu kết tất yếu của ‘lực hấp dẫn!’.

Thoạt nghe, sự chết chóc này có vẻ làm suy giảm niềm vui của tuần Bát Nhật Giáng Sinh; nhưng với con mắt đức tin, ngày lễ hôm nay chỉ tăng thêm vẻ huy hoàng. Têphanô là chứng nhân hùng hồn về một niềm tin vĩ đại vào vị Vua Cứu Thế thơ bé mới sinh trong hang lừa. Sự ra đời của Đấng Kitô đòi hỏi triệt để những ai theo Ngài phải sắp xếp lại cuộc sống mình sao cho phù hợp và cam kết chọn Ngài trên hết, trước hết kể cả việc hiến dâng mạng sống. Nghĩa là người môn đệ Giêsu phải sẵn sàng hy sinh mọi sự; trung thành với ý muốn thánh khiết của Thầy; học nên giống Thầy, lại gần Thầy, được hút lấy bởi ‘lực hấp dẫn’ của Thầy. Nhờ đó, mặc lấy tâm hồn vị tha, tin tưởng và phó thác của Thầy.

Sắp trút hơi thở, Thầy nói, “Lạy Cha, con phó linh hồn con trong tay Cha!”; sắp hắt hơi lần cuối, trò thưa, “Lạy Chúa Giêsu, xin nhận lấy hồn con!”. Sắp bỏ đất, về trời, Thầy nói, “Lạy Cha, xin tha cho họ vì họ không biết việc họ làm!”; sắp về trời, rời đất, trò thưa, “Lạy Chúa, xin đừng chấp họ tội này!”. Như Thầy Giêsu, tâm hồn Têphanô rộng lượng, bình an, đáng được ra đi thanh thản như Thầy đã thanh thản ra đi; một sự thanh thản chỉ có nơi người môn đệ được cuốn hút đến nỗi nên giống Thầy mọi đàng, “Trong tay Ngài, lạy Chúa, con xin phó thác hồn con” - Thánh Vịnh đáp ca. Như thế, Giáo Hội thật ‘có ý’ khi tôn kính vị tử đạo ngay sau ngày đại lễ hân hoan.

Một chi tiết đáng được dừng lại, “Các nhân chứng để áo của Têphanô dưới chân một thanh niên tên là Saolô”. ‘Lực’ hấp dẫn ‘lực!’. Rõ ràng, trong số những người được ‘lực hấp dẫn’ của Têphanô hút lấy, có Saolô, một người đã từng giết chóc Hội Thánh - rồi đây - sẽ trở thành vị Tông Đồ Dân Ngoại. Kể ra, giá một linh hồn khá đắt!

Một giáo sư Hà Lan đã nghiên cứu về chi phí cần thiết để có thể giết chết một binh sĩ của đối phương qua các thời đại. Ông ước tính, thời Julius Caesar, phải tốn ít hơn 1 dollar; thời Napoléon, chi phí tăng lên hơn 2,000$; cuối đệ nhất thế chiến, khoảng 17,000$; đệ nhị thế chiến, khoảng 40,000$. Và năm 1970, Hoa Kỳ phải tốn đến 200,000 dollars!

Anh Chị em,

“Giá một linh hồn khá đắt!”. Đúng thế! “Những cuộc bách hại dường như không có kết quả gì, nhưng trên thực tế, sự hy sinh của Têphanô đã gieo một hạt giống đi theo hướng ngược lại với hướng của những hòn đá, nó gieo một cách ẩn giấu vào lồng ngực của một trong những đối thủ tồi tệ nhất của ông - Saolô. Trên thực tế, ngày nay cũng như ngày xưa, hạt giống hy sinh của các Kitô hữu - dường như đã chết - nảy mầm và sinh hoa trái, bởi vì Thiên Chúa tiếp tục làm phép lạ, thông qua họ, thay đổi trái tim và cứu rỗi những người nam và người nữ!” - Phanxicô.

Chúng ta có thể cầu nguyện,

“Lạy Chúa, xin cuốn hút con mỗi ngày, hầu con cũng có khả năng cuốn hút anh chị em con về Chúa, vào Chúa và cho Chúa!”, Amen. 

 

Thứ sáu: 1Ga 1,1-4; Ga 20,2-8

Ngày 27/12: Kính Thánh Gioan Tông Đồ, Tác Giả Sách Tin Mừng

MÔN ĐỆ VÔ DANH

“Ông đã thấy và đã tin!”.

“Niềm tin nhỏ đưa linh hồn lên tới thiên đàng, niềm tin lớn đưa thiên đàng xuống tận linh hồn!”.

Kính thưa Anh Chị em,

Tin Mừng hôm nay cho thấy một điều gì đó còn ‘hơn cả thiên đàng’. Thật bất ngờ, ngay sau đại lễ Giáng Sinh, Mẹ Hội Thánh cho chúng ta nghe Tin Mừng đại lễ Phục Sinh! Bởi lẽ, hôm nay, một chứng nhân phục sinh - Gioan Tông Đồ Thánh Sử - được kính nhớ, cho dẫu trong Phúc Âm của mình, Gioan chỉ là một ‘môn đệ vô danh!’.

Cụ thể, Gioan được đồng nhất với “môn đệ kia” trong Phúc Âm thứ tư của mình; môn đệ này thực ra không bao giờ được ‘nêu tên’ nhưng luôn ‘núp bóng’ giản dị dưới danh hiệu “người Chúa Giêsu yêu”. Điều này không thật quá đáng, vì xem ra Chúa Giêsu yêu Gioan hơn những người khác. Thực tế, ‘môn đệ vô danh’ này đã đáp lại tình yêu đối với Thầy mình cách trọn vẹn hơn các bạn đồng môn. Bằng chứng là dưới chân thập giá, khi nhóm Mười Hai tứ tán, Gioan vẫn ngoan cường đứng đó với nhóm phụ nữ; vì thế, Gioan xứng đáng để trở nên kiểu mẫu cho tất cả các môn đệ Giêsu mọi thời.

Tin Mừng tiết lộ, chính tình yêu nồng nàn đã cho Gioan khả năng trực giác một điều gì đó về Thầy sâu sắc hơn những người khác. Chẳng hạn, Phêrô và Gioan thấy những dải vải gấp gọn trong ngôi mộ trống; nhưng chỉ với Gioan, “Ông đã thấy và đã tin!”. Gioan nhận ra sự hiện diện của ‘một Ai đó’ đằng sau những gì ‘có thể nhìn thấy’. Gioan nhìn sự việc với đôi mắt của một tình yêu sắt son nên kịp nhận ra Đấng Phục Sinh mặc cho những hỗn mang của chiều thứ Sáu với những xám xịt, vô vọng, chẳng có sự sống giữa các tông đồ.

“Ông đã thấy và đã tin!”. Gioan thấy gì? Chính đương sự trả lời, “Điều chúng tôi đã nghe, điều chúng tôi đã thấy tận mắt, điều chúng tôi đã chiêm ngưỡng, và tay chúng tôi đã chạm đến, đó là Lời sự sống” - bài đọc một. Ôi! Đằng sau những gì có thể nhìn thấy từ máng cỏ, Gioan như “phượng hoàng” - Khải Huyền cho biết - chấp cánh bay cao tận mút cùng thời gian, mút cùng không gian để nhìn thấy và chiêm ngưỡng Ngôi Lời hằng sống. Đằng sau những gì có thể nhìn thấy từ ngôi mộ trống, Gioan tin nhận Thầy của họ đã sống lại! Đó là Ngôi Lời mặc lấy xác phàm hèn yếu mà đại lễ Giáng Sinh vừa mừng kính, cũng là Đấng Phục Sinh đang sống, đang hoạt động trong Hội Thánh, qua Hội Thánh với Thánh Thần.

Anh Chị em,

“Ông đã thấy và đã tin!”. Sở dĩ Gioan tin; vì lẽ suốt cả cuộc đời, Gioan đã để những gì mình thấy, mình nghe đi vào tâm trí, vào con tim; từ đó, khám phá dần, Thầy Giêsu là ai. Nhờ đó, Gioan bình tâm trong khủng hoảng, trầm lắng trong thử thách. Cũng vậy, đọc lại Tin Mừng Phục Sinh trong những ngày này, Mẹ Hội Thánh muốn hỏi bạn và tôi, “Con thấy gì?”. Thấy nhân loại nhẫn tâm đẩy Con Thiên Chúa ra tận đồng vắng; thấy con người ác tâm treo Đấng Cứu Độ lên giá tội nhân! Đổi lại sự vô tâm, Hội Thánh mời chúng ta chiêm ngắm và tin vào tình yêu khôn lường của Thiên Chúa dành cho chính mình; và như thế, niềm tin cũng sẽ kéo thiên đàng xuống tận linh hồn bạn và tôi - thiên đàng Giêsu!

Chúng ta có thể cầu nguyện,

“Lạy Chúa, khác với ‘môn đệ vô danh’, con - ‘môn đệ vô duyên’ - vì yếu tin. Dạy con tin yêu, để ngoan cường trước những hỗn mang bởi thiên đàng Giêsu đã xuống tận linh hồn!”, Amen.

 

Thứ bảy: 1Ga 1,5-2,2; Mt 2,13-18

Ngày 28/12: Kính nhớ các anh hài tử đạo.

CHỨNG NHÂN THẦM LẶNG

“Hêrôđê sai người đi giết tất cả các con trẻ ở Bêlem”.

Trong một bữa tiệc tại toà bạch ốc, đệ nhất phu nhân Hillary Clinton hỏi một thực khách nhỏ thó đồng bàn, “Bà nghĩ sao, mãi đến hôm nay, Hoa Kỳ vẫn chưa có một nữ tổng thống?”. Bà ấy đáp, “Có lẽ nhi nữ ấy đã bị bóp chết ngay khi còn trong lòng mẹ!”. Đúng là câu trả lời của một vị thánh! Thực khách nhỏ thó ấy không ai khác ngoài Mẹ Têrêxa!

Kính thưa Anh Chị em,

Lời Chúa lễ Các Thánh Anh Hài không nói đến các trẻ bị bóp chết khi còn trong lòng mẹ, nhưng nói đến các trẻ bị giết chết sau khi lọt lòng mẹ. Sẽ rất ngạc nhiên khi trước cả Têphanô, vị tử đạo tiên khởi, các trẻ sơ sinh cùng thời trẻ Giêsu đã là những chứng nhân tuẫn đạo đầu tiên vì danh Ngài. Hội Thánh tôn kính “Các Thánh Anh Hài” - những ‘chứng nhân thầm lặng’; và dẫu thầm lặng, các trẻ này vẫn nói lên nhiều điều.

Trước hết, chúng nói rằng, “Kìa, sự độc ác của con người xấu xa đến mức, khi ai đó muốn duy trì quyền lực, họ có thể cướp đi sinh mạng của người khác!”. Rằng, “Sẽ có một nơi mà các đế chế chuyên quyền không thể tồn tại; bởi lẽ, sẽ có một vị Vua trị vì bằng tình yêu; Vương Quốc Ngài không thể bị đánh bại bởi sự ác!”. Rằng, “Các trẻ này là sứ giả của Vương Quốc đó, Vương Quốc Ánh Sáng, Vương Quốc Tình Yêu, Vương Quốc Giêsu!”. Các em được gọi để trở nên những ‘chứng nhân thầm lặng’ khiêm tốn, nhưng mạnh mẽ về một cuộc chiến mà Vua Giêsu sẽ đích thân nghinh chiến. Mẹ các em sẽ gặp lại, ‘mải ẵm’ các em vào lòng một ngày kia trước vị Vua yêu thương này.

Việc các trẻ vô tội bị giết chết hiệu báo rồi đây, một Giêsu vô tội sẽ bị giết chết. Và Hêrôđê trở nên biểu tượng cho mọi quyền lực bạo tàn của vương quốc bóng tối trong suốt lịch sử thế giới. Các Thánh Anh Hài là những ngôn sứ tiên báo bi kịch lịch sử nhân loại với những cuộc chiến giữa vị Vua Ánh Sáng và Ác Thần bóng tối. Gioan thật sâu sắc, “Thiên Chúa là ánh sáng; nơi Người, không có chút bóng tối nào!” - bài đọc một.

Sau cùng, tiếng khóc của các thơ nhi đó còn là một lời cầu mạnh mẽ được Chúa Cha đoái nhận. Tiếng nấc nỉ non của mẹ các em từ thời bà Rachel đến thời các bà mẹ Bêlem đã khơi dậy trong Hài Nhi Giêsu ước muốn hiến dâng mạng sống làm giá chuộc muôn người. Thật tuyệt vời! Ngài sẽ hiến mình trên thập giá, trên các bàn thờ như quà tặng cho những trẻ này; cho vô số linh hồn già trẻ khác qua muôn thế hệ ‘trước và sau’ Ngài.

Anh Chị em,

“Hêrôđê sai người đi giết tất cả các con trẻ ở Bêlem”. “Các trẻ Bêlem chết vì trẻ Giêsu; và Giêsu - Chiên Con vô tội - sẽ chết thay cho cả nhân loại, cho mỗi chúng ta. Chỉ cần nhìn vào tình yêu của Thiên Chúa, điều này đã chỉ ra một con đường an ủi nào đó! Trên thập giá, Giêsu, Người Con sắp chết, sẽ ban ‘khả năng sinh sản mới’ cho Maria, mẹ Ngài, phó thác cho mẹ môn đệ Gioan và biến mẹ thành Mẹ của Dân Mới. Cái chết đã bị khuất phục, và do đó, nước mắt của Maria thời Hêrôđê cũng như của Rachel thời Giêrêmia đã tạo ra một niềm hy vọng mới và một cuộc sống mới!” - Phanxicô.

Chúng ta có thể cầu nguyện,

“Lạy Chúa, không cần để có những nam nữ tổng thống, cho con biết ra sức bảo vệ sự sống và quyền sống của những thiên thần - các sinh linh - chưa kịp thấy ánh sáng!”, Amen.